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Après 1991 et la volée de Waddle, puis 1993 et la tête de Boli, l'OM retrouve le Milan AC sur son chemin en Ligue des champions. Et pour son entrée dans la compétition, Marseille voudrait frapper fort. Didier Deschamps parle ainsi d'une "nouvelle page de l'histoire à écrire".

DIDIER DESCHAMPS, est-ce le bon moment pour jouer contre le Milan AC ?

D.D : Non, car Milan reste Milan. C'est une équipe très expérimentée qui a l'habitude de jouer la Ligue des champions. Je crois d'ailleurs qu'ils ont encore plus envie de jouer cette compétition que la Serie A. J'ai regardé leur début de championnat et ils auraient pu obtenir plus de points. L'effectif dont dispose Leonardo est impressionnant avec des internationaux habitués à jouer et à gagner cette compétition. Je ne m'attends pas à voir un Milan avec des doutes. Nous devons leur créer des problèmes.

Vous avez atteint la finale de la Ligue des champions en tant que joueur et entraîneur. Qu'est ce qui manque-t-il aujourd'hui à l'OM pour atteindre ce niveau-là ?

D.D : Je ne sais pas ce qui manque aujourd'hui. Ce que l'on peut dire, c'est qu'il y a un fossé qui s'est creusé entre les grands clubs étrangers et français sur le plan économique. C'est la réalité. Quand on se lance dans une grande compétition, la richesse de l'effectif peut faire la différence à certains moments de la saison. On a fait en sorte de s'armer du mieux possible pour le championnat, pour les Coupes nationales mais aussi pour la Ligue des champions. Là, on rencontre des grosses écuries. Il y a toujours cinq-six équipes programmées pour aller au bout, nous ce n'est pas le cas. On veut aller le plus possible, oui. Par rapport à notre groupe, c'est la pire des choses qui pouvait arriver pour nous puisque nous avons eux gros clubs avec le Milan AC et le Real Madrid...

Est-ce un avantage de débuter la compétition par un match à domicile contre le Milan AC ?

D.D : Peu importe l'adversaire quand on débute la phase de poule. Le premier match est très important. Une victoire permet de bien se positionner. Peu importe les résultats dans l'autre match et ceux qui vont suivre. Même s'ils jouent à l'extérieur, les Milanais vont venir ici pour faire un bon résultat.

Sur le plan sportif, l'écart s'est réduit entre la Ligue 1 et la Serie A ?

D.D : Je ne pense pas. Je pense que ce sont des clubs qui ont des moyens largement supérieurs aux nôtres. C'est difficile de rencontrer des équipes italiennes car elles défendent très bien. Ces clubs savent gérer l'importance des détails. La pression, c'est au quotidien qu'ils la vivent. Ils ont la culture de la gagne. Je ne sais pas si c'est mieux de rencontrer le Milan plutôt que la Juve ou l'Inter. Ce sont trois grosses équipes. Avec leurs qualités et leurs défauts.

En 1991, une panne de projecteur avait poussé les Milanais à quitter le terrain. Cette fois-ci, avez-vous bien contrôlé les lumières du stade ?

D.D : J'essaye de contrôler la lumière du vestiaire (rires). Comme ça, ils peuvent me voir quand je leur parle. Je sais que vous les Italiens (ils s'adressent aux journalistes italiens, ndlr) vous en parlez beaucoup. C'est vrai que le Milan a payé cher ce fait-là. Deux ans de suspension de compétition européenne.

Un journaliste précise qu'il s'agit en fait d'un an de suspension

D.D : Un an ? Ah bon ? J'aggrave un petit peu la sanction (rires). Mais c'est terminé, c'est le passé. Adriano Galliani (vice-président du Milan AC, ndlr) s'en rappelle C'est un point noir dans sa carrière de dirigeant. J'espère que mardi tout se jouera sur la pelouse

Sur quoi allez-vous insister durant votre discours d'avant-match ?

D.D : Au niveau de la motivation et de la détermination, je n'ai pas de travail à faire sur ses matches-là. C'est plus en terme tactique que je peux apporter quelque chose. Il y a une page de l'histoire à écrire. On ne refait pas l'histoire. Ce qui s'est passé hier s'est passé. J'espère seulement que ce qui se passera demain sera aussi heureux que ce qui s'est passé hier.

Le retour de Lucho Gonzalez sera-t-il décisif pour cette rencontre de gala ?

D.D : Lucho, il fait la différence. Il est décisif par les buts qu'il peut mettre ou qu'il peut faire marquer. Même s'il n'est pas à 100% -parce qu'il a eu cinq mois d'arrêt et qu'il n'a fait son retour à la compétition que ce week-end je préfère qu'il soit disponible pour un tel match. C'est un joueur très technique nous permettant de passer de la phase défensive à la phase offensive.

Touchés au Mans, Laurent Bonnart et Steve Mandanda sont-ils aptes à jouer ?

D.D : Pas de souci pour Mandanda, c'est juste une béquille. Pour Bonnart, on va voir mais je pense qu'il sera disponible.

De notre correspondant à Marseille, Vincent BANTIT / Eurospo