Incapable de remporter le moindre match depuis la 3e journée, Valenciennes a stoppé cette spirale négative contre Monaco (3-1), lors de la 18e journée. Une victoire méritée pour des Nordistes en manque de réussite ces dernières semaines. Une victoire qui permet surtout de retrouver le sourire.

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Enfin ! Samedi, Valenciennes a poussé un grand ouf de soulagement à la fin de la rencontre face à Monaco (3-1). Cette première victoire après une longue série noire change la donne dans le Nord et redonne surtout de l'espoir au VAFC. "Valenciennes est encore vivant, se réjouit José Saez. On savait qu'il fallait gagner pour rester collés aux autres. On s'est dépouillés pour nous et pour le public." Et à Francis Decourrière, le président du club, de confirmer : "La réussite revient vers nous. Je pense qu'on va s'en sortir".

Ce premier succès depuis le 23 août contre Lorient (3-1) a visiblement remis du baume au coeur des Valenciennois. En toute logique. Ces trois points permettent aux Nordistes de laisser la dernière place du classement. Ils leur offrent la possibilité de remplir la mission confiée par le président d'atteindre les 17 points à la trêve (en cas de victoire au PSG)... Surtout, ils permettent aux protégés d'Antoine Kombouaré de revenir à deux petits points de Saint-Etienne le premier non relégable. Et pour couronner le tout, ils démontrent le renouveau valenciennois.

La réussite de retour ?

Depuis trois matches, Valenciennes semble en effet repartir de l'avant. Contre Lyon (0-0) puis face à Bordeaux (2-1), les Nordistes ont montré un visage conquérant en pratiquant un jeu alléchant. Seul leur terrible manque de réussite ne leur a pas permis de faire un pas en avant au classement. Et la roue a peut-être tourné samedi. "On a trouvé la réussite qui nous fuyait depuis un mois, bien-sûr avec un jeu formidable, sourit Kambouaré. J'avais le sentiment sur les dernières prestations que nous étions capables de jouer comme ça mais que nous n'avions pas cette réussite. Quand on voit les deux ( premiers) buts, enfin c'est la roue qui tourne."

L'entraîneur nordiste a le sourire et peut être fier de ses joueurs. Malgré les heures difficiles, ils n'ont jamais baissé la tête et voient leurs efforts récompensés. Et si le paire Audel-Pujol continue sa montée en puissance pour dominer les airs comme face à Monaco, si l'état d'esprit reste le même (pour la première fois, VA est revenu au score contre l'ASM) et si la réussite ne les fuit plus, il n'y pas de raisons que VA ne s'en sorte pas.

Les Valenciennois n'ont de toute manière pas envie de se relâcher. Et ont la ferme envie de confirmer au Parc : "Ce n'est pas encore fini. Ce n'est qu'un match, qu'une victoire. Il y a encore beaucoup de boulot pour aller chercher cette 17e place, explique Antoine Kombouaré. Pour moi, on est toujours derniers." José Saez est sur la même longueur d'onde : " Maintenant, il faut aller à Paris pour viser un point au minimum et continuer cette série". Francis Decourrière, qui n'a plus envie de démissionner, voit même plus loin : "On va essayer de faire un résultat à Paris et l'année 2009 sera excellente". Décidément; Valenciennes n'est plus le même...