Conformément à l'accord passé avec Pirelli, le manufacturier de pneumatiques italien désigné par la FIA comme fournisseur officiel pour le Championnat du Monde des Rallyes de la FIA, le Conseil Mondial du Sport Automobile a ratifié la proposition présentée par la Commission du Championnat du Monde des Rallyes relative au financement des rallyes internationaux.
L'objectif est d'investir pour développer la discipline dans le monde entier et, en particulier, d'aider de jeunes concurrents à atteindre le niveau du Championnat du Monde.
Le projet "Star Driver" Pirelli consiste à identifier cinq jeunes pilotes de rallye issus des Championnats Régionaux de la FIA 2008 et 2009. Les pilotes retenus pour chacune de ces années disputeront, la saison suivante, une série de six rallyes du Championnat du Monde et conduiront des voitures identiques du Groupe N ou Super 2000 dont la fourniture et l'entretien seront assurés en vertu d'un contrat passé entre la FIA et un préparateur spécialisé. Les concurrents doivent être âgés de moins de 27 ans au 1er janvier de l'année du Championnat Régional.
Le programme sera structuré sur la base des quatre Championnats Régionaux de la FIA, un pilote provenant de chacune des régions Moyen-Orient, Asie-Pacifique et Afrique. Deux concurrents seront sélectionnés dans la région Europe après des épreuves éliminatoires de trois jours. Le programme devrait également être étendu à l'Amérique du Sud en 2009.
Les régions FIA, collaborant avec toutes leurs Autorités Sportives Nationales (ASN), bénéficieront d'une aide au développement pour promouvoir leur Championnat Régional et aideront les concurrents à disputer leurs épreuves. Le projet prévoira également le financement de programmes de développement personnel, d'entraînement sportif et de sécurité ainsi que d'autres opportunités de promotion.
En 2008 et 2009, les modalités de développement de ce projet – notamment la possibilité pour le Star Driver le plus performant de se voir offrir un essai de conduite par une équipe du CMR – seront étudiées.
