En réalisant neuf meilleurs temps sur les dix épreuves spéciales de la première étape de la 24e édition du Rallye Alsace-Vosges Ville d'Epinal, Patrick Henry (Team Bozian Racing / Peugeot 307WRC) a signé un magnifique retour en Championnat de France des Rallyes.
Lancé vendredi soir par une super-spéciale spectacle organisée sur le Champs de Mars, la première étape du 24e Rallye Alsace-Vosges Ville d'Epinal a continué toute la journée sur les routes d'Alsace – avec deux passages par le Col de la Charbonnière – et des Vosges au nord de Saint-Dié.
Champion de France en titre, Patrick Henry effectue son retour. Au volant d'une Peugeot 307WRC engagée par le Team Bozian Racing – qui fait ses débuts à cette occasion dans le Championnat Team – Patrick Henry a réalisé un festival malgré des conditions difficiles en s'adjugeant neuf des dix spéciales mises en jeu durant la première étape.
Le pilote de Lure compte déjà plus d'une minute d'avance sur Eric Brunson (Subaru Impreza WRC), toujours régulier et auteur du meilleur temps dans le second passage dans Moyenmoutier. Vainqueur à Charbonnières et premier leader de ce Championnat de France 2008, Dany Snobeck (Team BSA / Peugeot 307WRC) complète un podium provisoire loin d'être figé.
A domicile, Eric Mauffrey (Team R3C-Racing Turkmenistan) occupe la première place du Trophée BF Goodrich ce soir. Trahi par sa mécanique lors de la première épreuve de la saison, le Spinalien compte plus de vingt secondes d'avance sur son éternel rival Patrick Rouillard (Team Veloperfo.com (2HP) / Toyota Celica GT-Four). Confirmant ses performances du Rallye Lyon-Charbonnières Rhône, Jean-Sébastien Vigion (Team Yacco / Renault Clio) complète le podium de la catégorie.
La région brille en cette fin de première étape. Dans le Championnat Team, Team Veloperfo.com (2HP) place ses pilotes en parfaite position pour accrocher un maximum de points en compagnie de Team MSR by GBI.com – Arthritis. Team Yacco et Team Automeca Sport suivent de près.
Vainqueur de la première épreuve, Yoann Bonato est sur la voie de la confirmation en Suzuki Rallye Cup FFSA. Malgré une frayeur ce matin, il devance Damien Daumas et Boris Carminati.
La deuxième et dernière étape du 24e Rallye Alsace-Vosges Ville d'Epinal débutera demain dès 7h30. Cinq épreuves spéciales sont au programme. Arrivée finale prévue sur le Champs de Mars d'Epinal à 14h13.
Ils ont dit
Patrick Henry : Team Bozian Racing / Peugeot 307WRC - « Ce fut une journée positive. On a même réussi des meilleurs temps avec des pneus pluie tout en assurant. »
Eric Brunson : Subaru Impreza WRC - « Très bien, je suis satisfait de ce que l'on a fait aujourd'hui avec un scratch dans Moyenmoutier. C'est intéressant. Nous sommes passés au travers de tous les pièges. Demain, tout peux arriver dans Corcieux. »
Dany Snobeck : Team BSA / Peugeot 307WRC - « C'était très dur avec les choix de pneus mais nous nous sommes faits plaisir. »
Eric Mauffrey : Team R3C-Racing Turkmenistan / Peugeot 306 Maxi - « Nous sommes en tête du Trophée BF Goodrich en passant à travers tous les pièges. »
Rallye d'Alsace : Classement 1ère étape
1 HENRY-LOMBARD Peugeot 307 WRC A8W 1h04'45"0 2 BRUNSON-MONDON Subaru Impreza WRC A8W à 1'08"8 3 SNOBECK-MONDESIR Peugeot 307 WRC A8W à 2'01"0 4 MAUFFREY-HOUSSIN Peugeot 306 Maxi FA7K à 2'02"1 5 ROUILLARD-ZAZURCA Toyota Celica GT4 FA8 à 2'24"3 6 VIGION-YVERNAULT Renault Clio FA7K à 2'33"8 7 AUGOYARD-BAUDIN Peugeot 306 Maxi FA7K à 2'41"1 8 GAL-DE TURCKHEIM Peugeot 207 S2000 A7S à 3'07"7 9 NANTET-BELLEVILLE Porsche 997 GT3 GT10 à 3'24"6 10 BARBE-RENELLEAU Peugeot 206 WRC FA8W à 4'25"5
