Il y a 17 courses inscrites au calendrier du championnat du monde, et elles offrent toutes le même nombre de points, mais un Grand Prix a toujours été au-dessus du lot - en termes de pur spectacle, de glamour et de prestige – celui de Monaco…

L'an dernier, le Grand Prix de Monaco a été particulièrement mémorable pour l’équipe Force India... et à plusieurs titres !

Giancarlo Fisichella y a célébré son 200ème départ en Grand Prix mais, c’est plus particulièrement Adrian Sutil qui s’était mis en valeur dans les rues de la Principauté.

Le jeune pilote allemand était remonté du fond de la grille de départ jusqu’à la 4ème place, avant d’être percuté à l’arrière par la Ferrari de Kimi Raikkonen à la sorti du tunnel.

Bien qu’une performance similaire soit difficile à reproduire cette année, l'équipe se rend à Monaco avec l'espoir de poursuivre son développement, et de tirer profit de toutes les occasions qui se présenteront !

Vijay Mallya, propriétaire de l’équipe, se dit plutôt confiant : « Je dirais que, pour une petite équipe, notre niveau de développement - à ce jour – a été remarquable. Nous avons introduit un nouveau fond plat et un nouveau diffuseur à Bahreïn, puis quelques mises à jour de l'aileron avant en Espagne. A Monaco, nous aurons d'autres nouveautés pour le package aérodynamique. »

« Comme Monaco est un circuit qui exige un niveau d’appuis très élevé, nous utiliserons une version modifiée des ailerons avant et arrière, mais ce que nous pouvons mettre en place est évidemment limité par la réglementation des essais privés » soulignait-il. « Je suis très satisfaits que nous ayons été en mesure d'obtenir ces évolutions si tôt dans la saison, et c’est en ce sens un avantage d'être une petite équipe - nous pouvons être plus dynamique et nous adapter aux règles plus rapidement. »

Malgré les progrès réalisés, le score de l’équipe reste désespérément vierge !

« Il est clair que nous avons encore du travail à faire pour la qualification, mais je préfère que l’on progresse en course. Giancarlo a réalisé le 8ème meilleur tour en course à Barcelone – et il a pu rivaliser avec BMW, Renault et Williams » rappelait Vijay Mallya. « Nous n’avons pas inscrit de point, mais je suis des progrès que nous faisons. Nous avons toujours dit que nous viserions des places dans le Top 10 lors de la première partie de l'année, puis – dans la seconde – les points, si possible ! »

« A Monaco, avec les améliorations dont nous bénéficierons, et la confiance de nos pilotes sur autour de ce circuit- nous pouvons très bien arriver jusqu’en Q2 – ce qui est l'objectif pour l'instant » affirmait le propriétaire de l’équipe Force India.

Qu'est-ce que Monaco signifie pour le propriétaire d’une équipe de F1 ? « Je pense que le glamour et le sport vont de pair et ce n'est pas plus évident qu’à Monaco » répliquait Vijay Mallya. « Nous avons toujours l'ambition d’offrir un beau spectacle à Monaco, à la fois sportif et sur le plan commercial. Monaco est une course si célèbre dans le monde entier que presque tout le monde le sait, et veut y assister ! »

« Ce n'est donc pas seulement important pour l'équipe, mais aussi pour nos sponsors. La notoriété d’une marque est encore plus importante en ces temps de ralentissement économique. Les budgets illimités sont évidemment terminés, mais je pense que ces événements leur en donnent pour leur argent, et font partie intégrante de la raison pour laquelle nous sommes impliqués en F1 » concluait-il.