Un concert de klaxons a salué à Rome la qualification de la Nazionale pour les quarts de finale de l'Euro, après la victoire conjuguée de l'Italie sur la France (2-0) et des Pays-Bas sur la Roumanie (2-0), mardi. Au même moment, à Zurich, dans la zone mixte, les joueurs et l'entraîneur italiens savouraient leur retour à la lumière après un début de tournoi poussif (une défaite, un nul).

Andrea Pirlo , l'"architecte" de l'équipe et auteur du penalty consécutif à la faute d'Abidal sur Luca Toni : « On savait qu'on pouvait beaucoup mieux faire après notre défaite face aux Pays-Bas (3-0) lors du premier match .» Daniele De Rossi , auteur du deuxième but italien sur un coup franc détourné dans son but par Thierry Henry : « C'est formidable et, après toute la pression que nous avons subie, c'est un énorme soulagement ». Gennaro Gattuso , le batailleur en chef du milieu italien : « Le fait de se dire qu'on aurait pu rentrer à la maison alors que, maintenant, on reste finalement, cela va nous donner de la force pour la suite .» Luca Toni , l'avant-centre de la Nazionale qui a provoqué le penalty et s'est procuré de nombreuses occasions : « Maintenant, ce sera dur contre l'Espagne en quarts, mais on a le moral au beau fixe . On est dans le même état d'esprit qu'au Mondial il y a deux ans. »

En quarts, dimanche, à Vienne, l'Italie sera opposée à l'Espagne. Sans Gennaro Gattuso et Andrea Pirlo, suspendus pour accumulation de cartons. Roberto Donadoni , le sélectionneur italien -dont c'était la première victoire dans un tournoi majeur depuis sa prise de fonction- faisait mardi soir contre mauvaise fortune bon coeur: « Ce n'est pas une bonne nouvelle. Mais j'ai vu Camoranesi et Aquilani lutter comme des lions lorsqu'ils sont entrés. Pour moi, nos autres milieux sont aussi à la hauteur .» Objectif de la Nazionale ? « Maintenant, nous regardons vers les quarts de finale avec sérénité mais détermination. Je ne sais pas si l'Italie fait peur à tout le monde. Ce que je sais, c'est que l'Italie luttera jusqu'au bout .» (Avec AFP)