L'équipe Aprilia a bouclé, mercredi, sa dernière séance d'essais avant l'ouverture du championnat du monde de Superbike.

Les conditions météo, à Phillip Island, ont accompagné les pilotes tout au long de ces trois jours de travail, leur permettant de bien avancer dans la mise au point de leurs machines en vue du premier rendez-vous de la saison.

Max Biaggi a signé le meilleur chrono de la séance, en 1'32''59, devançant ainsi la Ducati DFX de Régis Laconi et l'Aprilia RSV4 de son équipier Shinya Nakano. Etaient également présents les pilotes Honda Althea, Honda Stiggy et Kawasaki.

Le Romain n'était que partiellement satisfait du travail accompli. « Ce furent trois journées très utiles. Nous avons testé toutes les configurations possibles et nous savons exactement quels sont nos problèmes », expliquait-il. « Avec Shinya, nous avons fait quelques requêtes et il est maintenant temps de faire d'importants changements. Ce ne sera pas possible pour les prochaines courses, mais peu de temps après. »

Avec plus de 200 tours bouclés au cours de la séance, Nakano n'a pas chômé et a réussi à bien faire progresser sa machine.

« Je suis heureux de ces trois journées d'essais. Nous avons trouvé de bonnes conditions météo, ce qui nous a permis de bien travailler », indiquait l'ancien pilote MotoGP. « Nous avons cherché à aborder la première course dans les meilleures dispositions possibles et j'ai testé beaucoup de réglages différents et de cartographies moteur. J'ai, aussi, cherché les pneus les plus performants. Je suis content parce que nous avons sensiblement progressé depuis les essais de Portimao, mais le chemin est encore long. Nous allons devoir faire d'importants changements sur la moto pour être les plus compétitifs possibles. »

Sandrine BOUCHARD

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