Tour d'Oman - Velits annonce la couleur

Peter Velits (Omega Pharma-Quick Step) a remporté le Tour d'Oman dimanche au terme de la 6e et dernière étape, que s'est adjugé au sprint l'Allemand Marcel Kittel (Project 1t4i). Le Slovaque signe son premier succès d'une saison qui s'annonce prometteuse pour lui.

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• Etape 6: Classement

Marcel Kittel, qui s'était déjà imposé lors de la 3e étape jeudi, a devancé le Slovaque Peter Sagan et l'Américain Tyler Farrar. Au classement général final, Velits devance d'une seconde l'Italien Vincenzo Nibali. Trois Français complètent le top-5: Tony Gallopin (vainqueur du classement du meilleur jeune), Sandy Casar et Arnorld Jeannesson.

L'équipe Omega Pharma a défendu avec efficacité la seconde d'avance de Velits, empêchant Nibali de prendre les bonifications réservées aux trois premiers coureurs des sprints intermédiaires et à l'arrivée. L'Italien est cependant presque parvenu à ses fins, se classant quatrième du premier sprint de la journée, notamment derrière deux "Omega Pharma", les Belges Tom Boonen et Guillaume Van Keirsbulck.

"J'ai essayé, j'ai échoué", a commenté le vainqueur de la Vuelta 2010 qui regrettera encore quelque temps les 15 secondes perdues, "un peu stupidement" d'après lui, dans la finale de la 4e étape. Après le succès final de Tom Boonen au Tour du Qatar une semaine plus tôt, la formation belge Omega Pharma pouvait savourer un nouveau succès, le premier pour Velits depuis un succès d'étape au Tour d'Espagne en 2010, dont il avait pris la troisième place finale. "2011 avait été difficile pour toute l'équipe. Ce début de saison 2012, avec déjà de nombreuses victoires, redonne du moral et beaucoup de confiance à tout le monde", a indiqué Velits.