Nouvel aileron avant, suspension avant revue, châssis dégraissé pour Felipe Massa, KERS "light" : Ferrari a tout fait pour conformer sa F60 à Silverstone.

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Après le sursaut monégasque, Ferrari est retombé dans son faux rythme de début de saison, en Turquie. Felipe Massa 6e, Kimi Räikkönen 9e : le bilan a relevé une fois encore l'obligation de rajouter de l'appui à la F60 et d'en améliorer les qualité dynamiques. Ferrari est arrivé à Silverstone avec des mises à jeu capables de revigorer sa machine sur ce circuit rapide qui multiplie les changements de direction.

Avant d'embarquer le matériel pour l'Angleterre, Ferrari a procédé lundi à l'un des rares tests aérodymaniques permis cette année, sur une portion de ligne droite de son circuit privé de Fiorano. Prêté cette année à Peugeot pour des épreuves et essais d'Endurance, l'essayeur maison Marc Gené était dans les locaux du Lion, à Paris, pour célébrer la victoire dans la classique mancelle et répondre à la presse. Felipe Massa a donc saisi l'opportunité pour rouler sur sa "rossa" modifiée. Le vice-champion du monde 2008 a enregistré des datas avec notamment un nouvel aileron avant, une nouvelle géométrie de suspeison avant et des pontons affinés. L'équipe a précisé que le design revu des suspensions visait à recentrer la distribution des masses sur l'avant "pour procurer plus de grip". "Cela devrait aider car c'est le talon d'Achille de la voiture : elle a du mal à monter ses gommes en température sur un tour, ce qui est essentiel en qualification", a ajouté le staff. Sur l'Istanbul Park, les pilotes du Cavalino rampante avaient rencontré des problèmes divers : du survirage en qualification avec les gomme tendre pour Massa, une impossibilité à démarrer un tour de qualif avec des gommes à bonne température pour Raikkonen.

En fait, Ferrari a fait un constat : la F60 a besoin de plus de poids à l'avant sur les circuits rapides, et plus de poids à l'arrière sur les développements lents. "Cela explique pourquoi la Ferrari a été très compétitive à Monaco, ou dans le secteur 3 en Turquie, par opposition aux deux premiers secteurs de l'Istanbul Park", a dit l'équipe. Pour parvenir à ses fins, le Reparto Corse de Maranello a aussi du perfectionner son KERS. "La F60, surtout à cause de l'installation du KERS, a une tendance à avoir du poids sur l'arrière de la voiture. Et, à ce propos, une version allégée du KERS sera installé sur les deux voitures ce week-end".

Par ailleurs, Felipe Massa roulera à Silverstone avec une copie conforme de la version allégée du châssis dont disposait jusque là en exclusivité son partenaire, champion du monde 2007. Les modifications touchent la structure même de la coque et la FIA a demandé des preuves de sa résistance au crash test frontal.