Les Los Angeles Lakers avaient une semaine pour faire une contre-proposition à Ronny Turiaf. Les vice-champions en titre ne l'ont pas faite, et le pivot tricolore va donc rejoindre Golden State pour un contrat qui porterait sur quatre saisons et 17 millions de dollars. Pour rester dans les chiffres, le Français portera chez les Warriors le maillot floqué du n°21.

Mitch Kupchak a expliqué que la décision de ne pas conserver Turiaf a été prise à contre-coeur. «Il y a des liens émotionnels avec Ronny qui vont bien au-delà du basket, affirme le manager général de la franchise californienne. Cela rend les choses difficiles, d'autant que c'est un bon joueur et un mec spécial». Malgré tout, le domaine sportif a primé sur le reste : «Ronny va nous manquer, mais j'en ai discuté avec lui, c'est dans son meilleur intérêt de partir, d'aller de l'avant. Il pourra jouer deux fois plus avec Golden State». D'autant que, si le Français a démarré 21 rencontres et disputé 78 matches au total la saison dernière (6,6 pts et 3,9 rebonds de moyenne), il l'a dû en grande partie à la blessure d'Andrew Bynum, qui sera pleinement rétabli pour le camp d'entraînement dans environ deux mois.

Nettement plus de temps de jeu en vue

Autant sur le terrain que d'un point de vue financier, les cas de Bynum ou encore de Sasha Vujacic (lui aussi restricted freeagent cet été) sont d'ailleurs nettement prioritaires chez les Lakers. Ce qui a bien sûr fait les affaires de Golden State. Sur le site officiel de la franchise, Chris Mullin se réjouit «d'ajouter un joueur tel que Ronny à l'effectif». Le vice-président des Warriors explique que le Français «est jeune (25 ans), a beaucoup d'énergie, et va apporter de la profondeur au jeu de l'équipe, ainsi que ses qualités défensives et de rebondeur». Après le départ de Mickaël Pietrus vers Orlando, une dizaine de jours auparavant, Turiaf sera le seul Français à évoluer avec la franchise d'Oakland. Sauf nouveau mouvement...