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Voici ce qu'ont dit les principaux protagonistes après les essais libres 1 et 2 du Grand Prix des Etats-Unis, vendredi.

Casey Stoner (Ducati MotoGP, 1er des libres et 1er des libres 2) : "Au départ, la piste était très fraîche mais le grip était assez bon avant de revenir à un niveau normal. Il m'a fallu m'habituer aux nouvelles petites bosses qui sont apparues par rapport à celles de l'année passée. Je me suis bien amusé et nous avons pu trouver un bon set-up assez vite, sur la base de l'année passée. De là, j'ai pu améliorer mes chornos et je pense que j'aurais pu être encore plus rapide s'il n'y avait pas eu de traffic sur la fin. Il faudra faire attention aux températures."

Marco Melandri (Ducati MotoGP, 5e et 12e): "Finalement, nous avons eu une séance sans encombre. Au départ, ce fut difficile mais l'adhérence est assez vite revenue à la normale. J'ai eu un bon feeling dès le départ et le feedback de la machine est lui aussi bon, ce qui é été assez rare cette année. Nous avons peaufiné le set-up de base que nous avons utilisé au Sachsenring."

Nicky Hayden (Honda HRC, 6e et 2e) : "Cela a été une journée particulièrement difficile pour être honnête. Je ne suis pas vraiment satisfait de notre choix de pneus et je crois que ça sera difficile de bien figurer lors de la course. C'est un circuit sur lequel je suis allé vite par le passé mais ça ne compte plus pour ce week-end. Dans l'après-midi, on a fait quelques changements afin que l'adhérence soit meilleure. A la fin de la séance, j'ai réussi à aller plus vite mais je suis resté très loin de Stoner. On va bosser dur et tenter de revenir, notamment grâce aux supporters."

Dani Pedrosa (Honda HRC, 19e et 15e): "Je ressens beaucoup de douleur et cette course sera particulièrement longue et difficile. Ce matin, j'ai fait une sortie pour voir comment je me sentais sur la machine et voir si je pouvais piloter normalement. On a donc décidé de faire des infiltrations pour la deuxième session. Dans l'après-midi, j'ai été deux secondes plus rapide bien que je souffre toujours après quelques tours. Cette piste est très exigeante avec beaucoup de virages à gauche, des montées et des descentes. Les descentes sont particulièrement difficiles. J'arrive à soutenir la douleur de ma cheville gauche."

Alex de Angelis (Honda Gresini, 10e et 4e): "Ce fut une première session assez difficile. Tout est nouveau pour moi et j'ai dû me battre avec des problèmes de chattering, ce qui a rendu compliqué la montée en température de mes pneus. Nous avons fait quelques changements et j'ai commencé à descendre tour après tour mes chronos. Ça reste un circuit pas facile à apprendre mais je me suis régalé dans le corkscrew."

Shinya Nakano (Honda Gresini, 3e et 6e): "J'ai pris un très bon départ. Jusqu'à ce que je sorte de la piste, j'avais un très bon feeling avec la machine et les pneus me satisfont. La piste était un peu sale au début mais ça s'est légèrement amélioré par la suite. Notre but sera d'améliorer le T1."

Chris Vermeulen (Suzuki MotoGP, 4e et 5e): "J'étais impatient à l'idée de revenir à Laguna Seca car c'est un circuit qui a souvent réussi à l'équipe et qui est très différent de ce que l'on peut trouver en Europe. La journée fut difficile et j'ai eu du mal à trouver un bon feeling avec la machine. Nous avons ait quelques progrès dans l'après-midi mais on reste encore loin des pilotes de tête. Je suis certain que l'on sera capable de réhausser le niveau et qu'on pourra aller chercher un podium dimanche."

Loris Capirossi (Suzuki MotoGP, 15e et 10e): "Cette piste est exigeante sur le plan physique, comme au Sachsenring mais j'ai travaillé avec l'équipe afin de tirer le meilleur de la machine, vu mon état, et j'ai plus ou moins trouvé la solution. Les conditions de piste ne nous ont pas vraiment aidés car on avait beaucoup de gommes dures et il ne faisait pas assez chaud pour pouvoir les utiliser. J'espère que demain, le temps sera meilleur et je veux vraiment décrocher le meilleur résultat possible avant les trois semaines de vacances. C'est très dur pour moi car il faut que je suive également un traitement."

Ben Spies (Suzuki MotoGP, 11e et 11e): "C'était une bonne journée. Evidemment le crash de la matinée m'a coupé dans ma lancée mais j'ai réussi à aller plus vite dans la séance de l'après-midi et avec quelques dixièmes, j'aurais été dans les tous meilleurs. Je pense que l'on a encore une belle marge de progression devant nous."

Colin Edwards (Yamaha Tech3, 9e et 7e): "Ça ne s'est pas aussi bien passé qu'espéré et je sens que le week-end va être compliqué à gérer. D'abord j'ai un problème au cou. J'essai de serrer les dents mais c'est difficile. J'entends des craquements quand je tourne ma tête donc je vais aller faire un scanner pour voir ce qui ne va pas. Le problème vient du poids de mon casque. Je sens qu'il écrase mon cou. Tout cela doit résulter de ma chute en Allemagne. J'ai également eu des problèmes pour faire monter en températures mes pneus et je n'y suis arrivé qu'en fin de séance. J'ai fait mon meilleur tour dans ma 18e boucle, c'est donc pour cela que les résultats ne sont pas arrivés vite. Sans température, c'est difficile de rouler vite. Il nous faut un peu de temps. On espère qu'il fera plus chaud, samedi et dimanche."

James Toseland (Yamaha Tech3, 18e et 16e): "Je ne suis pas content du tout. J'ai eu du mal à faire les chronos escomptés et j'ai eu des soucis pour régler la machine et également les pneus. J'ai attaqué à la fin de la deuxième séance mais je suis tombé dans le virage trois. Quinzième, ce n'est pas là où j'espérais être. Le souci principal est de faire monter les pneus en températures à cause de la piste car on m'a alloué essentiellement des pneus durs. J'ai quelques pneus tendres mais il faut que j'arrête mon choix pour la course donc je reste en dur. J'ai vu dans la nuit ce qu'il fallait faire pour les réglages. Mais aujourd'hui, je suis allé aussi vite que je pouvais. Nous essaierons de nous améliorer."

Andrea Dovizioso (Honda Scot, 7e et 8e): "Laguna Seca et moi ne sommes pas vraiment amis. La sécurité n'a pas l'air très importante sur le circuit mais il reste impressionnant, il faut le reconnaître. Il y a beaucoup de changement d'altitude. Dans le corkscrew, il faut vraiment bien jouer avec la poignée de gaz avec ce gauche puis ce droite en descente. J'ai suivi un petit moment Valentino (Rossi) afin de trouver la bonne trajectoire et d'apprendre le tracé plus vite."

Toni Elias (Ducati d'Antin, 8e et 9e): "Je suis content car j'ai été dans les cinq premiers pendant la majeure partie de la première séance. J'ai réussi à être rapide du début à la fin et c'est le plus important. Je me sens également très en forme. A chaque fois que je suis venu ici, je récupérais de blessures donc ce n'état pas l'idéal. Là, c'est une autre histoire. Je me suis vraiment amusé."

Sylvain Guintoli (Ducati d'Antin, 17e et 14e): "J'ai bien démarré mais je n'ai pas réussi à améliorer mon meilleur chrono et j'ai très vite stagné. Dans l'après-midi, j'ai essayé de trouver des solutions afin de rendre la machine plus compétitive sur ce superbe circuit. Les conditions de piste semblent différer des années précédentes mais la surface à l'air en très bon état."

Randy de Puniet (Honda LCR, 14e et 17e): "Honnêtement, nous n'espérions pas finir à une place aussi lointaine. Je lutte beaucoup avec l'adhérence à l'arrière. Nous avons essayé beaucoup de pneumatiques mais il semble qu'il y en ait un seul qui soit plus ou mois efficace. On l'a gardé pour la séance de l'après-midi afin de faire un dernier tour chrono convenable. Il faut travailler sur les réglages afin d'être mieux en entrée de courbe mais la chose la plus importante est d'améliorer le grip à l'arrière. Je ne pouvais vraiment pas ouvrir les gaz comme je le voulais."

Jamie Hacking (Kawasaki MotoGP, 12e et 18e): "La chose la plus importante est que je n'ai pas connu trop de problèmes ce vendredi. Lorsque j'ai testé la machine au Japon, j'avais tout de suite un bon feeling mais Laguna est un circuit complètement différent de l'Autopolis (le circuit de test de Kawasaki). Nous avons fait quelques changements sur les réglages pour la deuxième séance mais ils n'ont pas eu les résultats escomptés. C'est pour cela que je n'ai pas pu améliorer mon temps de la matinée. J'aurais pu attaquer un peu plus mais avec un manque de feeling à l'avant, cela aurait été très risqué. On va donc s'occuper de cela pour la journée de samedi. Je ne m'attends pas à casser la baraque en qualification."

Anthony West (Kawasaki MotoGP, 16e et 19e): "Les conditions étaient très difficiles. C'est un peu le brouillard à certains virages. J'ai quelques difficultés à faire tourner la machine dans les virages mais les choses se sont améliorées lors de la deuxième séance. Il reste encore des problèmes d'adhérence avec le train avant. La confiance avec le train avant est primordiale sur ce circuit et à certains endroits, je n'en ai pas du tout. A mi-séance, j'ai décidé d'attaquer mais j'ai perdu l'avant au freinage du virage numéro deux. Heureusement, je n'ai pas endolori mon dos. J'espère que le problème à l'avant sera résolu pour la qualification."

Eurosport