Grâce à deux birdies au N.17 et 18, le Sud-Coréen K.J. Choi (139, -1) s'est emparé seul de la tête du British Open devant le légendaire Greg Norman, 53 ans. Les Français ont brillé : quatre d'entre eux ont passé le cut. En dehors de Miguel Angel Jimenez, les favoris se sont qualifiés de justesse.

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Dans des conditions de jeu toujours aussi difficiles sur le parcours du Royal Birkdale, la deuxième journée du British Open a réservé des sorts variés aux différents stratèges. Certains joueurs, contraints d'attaquer pour passer le cut, ont réussi à ramener des cartes sous le par, tandis que d'autres, trop prudents, ont sombré. K.J. Choi a su trouver le juste milieu. Appliqué sur ses coups de parcours, le Sud-Coréen a rentré quelques longs putts au bon moment et termine la journée en 67 (-3). Ses deux birdies au N.17 et 18 lui permettent de rendre seul la tête du tournoi avec un total de 139 (-1).

Le N.11 mondial vole ainsi la vedette au sensationnel Greg Norman ! Malgré ses 53 printemps, le vétéran australien conserve toute son énergie. Avec son expérience du British Open et ses deux victoires en 1986 et 1993, l'Australien reste un sacré client pour la victoire finale qu'il faudra aller chercher. Comme jeudi, Norman a rendu une carte de 70 (Par) lors du 2e tour : "Si l'on m'avait dit ce matin (vendredi) que je ferai encore ce score, je ne l'aurais pas cru" affirme-t-il. Camilo Villegas doit probablement se faire la même réflexion. Le Colombien, auteur de huit birdies vendredi, dont cinq consécutifs à la fin, signe un exceptionnel 65 (-5) pour un total de 141 (+1). Il est troisième à deux coups de la tête.

Bourdy : "Je ne voyais plus rien "

Fixé à 149 (+9), le cut très élevé de ce 137e British Open a largement profité à la délégation française. En dehors de l'amateur Benjamin Hebert (152, +12) qui termine 114e, tous les Bleus se sont qualifiés pour le 3e tour. Le mieux placé d'entre eux, Jean Van de Velde (144, +4), est 16e. Vendredi, le joueur de Mont-de-Marsan a rentré trois birdies contre deux double bogeys pour une carte de 71 (+1). Grégory Havret, 7e la veille, a malheureusement plongé au classement (27e à sept coups de Choi), la faute a un putting défaillant. Jean-Baptiste Gonnet (147, +7) et Grégory Bourdy (148, +8) seront également là.

Ce dernier avouait néanmoins son mécontentement concernant les organisateurs du tournoi. Parti parmi les derniers après 15h la veille, le N.2 Français affirmait « ne plus rien voir » sur les derniers trous. Concernant les favoris, Phil Mickelson et Ernie Els ont sauvé leur peau de justesse avec des cartes respectives de 68 et 69. Le N.2 mondial remonte ainsi à la 38e place, à neufs coups du leader tout de même. Le Sud-Africain est 69e à 149 (+9). En revanche, le tournoi s'arrête là pour le leader à l'Ordre du Mérite européen, Miguel Angel Jimenez. L'Espagnol a vécu l'enfer lors du second tour, avec neufs bogeys et deux doubles contre un seul birdie, pour une carte de 82 (+12) ! Il perdra sa couronne à la fin de la semaine.