Pour la première sortie d'Erik Mombaerts à sa tête, l'équipe de France Espoirs est allée faire match nul en Slovaquie, mardi en match amical (2-2). Une sortie mitigée, qui a vu les Bleuets alterner entre le très bon avant le repos, et le nettement moins bon après, face à une équipe qui n'avait pourtant rien d'époustouflant.

Cueillis d'entrée de jeu par un but de Matjan (6e), sur la toute première occasion des Slovaques, les Bleuets ont pourtant trouvé les ressources nécessaires pour renverser la vapeur. D'abord grâce au Lillois Cabaye, d'une frappe lointaine (25e), puis par le Marseillais Willy Grandin, à la réception d'un service parfait venu de la gauche (31e). Plutôt dominateurs lors de ce premier acte, grâce notamment à un trio Gouffran - Grandin - Payet très actif devant, ils ont totalement disparu de la circulation au retour des vestiaires, se contentant alors de subir le jeu. Maslo, bénéficiant d'une sortie ratée du gardien français, a alors offert une égalisation somme toute méritée aux siens de la tête, à l'heure de jeu. Incapables de réagir, les nouveaux protégés de Mombaerts n'ont pu faire mieux que quitter le terrain la tête basse.

Un résultat au final décevant, et peu encourageant en vue des éliminatoires de l'Euro 2009, pour lesquels l'équipe de France se trouve dans une position assez facheuse. Troisièmes de leur groupe, à quatre points du pays de Galles, le leader, et deux matches restant à jouer, les Bleuets n'ont plus qu'une infime chance de passer. A trois semaines de leur prochain rendez-vous, le 5 septembre contre Malte, le chantier reste entier. - B. Ro.