Quelque 450 journalistes se sont fait accrédités pour le match de l'Argentine face à l'Écosse... Du jamais vu ou presque pour un match amical, à la hauteur de l'engouement pour l'Albiceste. Un engouement qui commence aussi à se chiffrer économiquement.

Quelque 450 journalistes accrédités (quand 250 seulement ont fait la démarche pour assister au match de la France), des mesures de sécurité renforcées autour de la sélection argentine... Depuis que Diego Maradona a été nommé sélectionneur de l'équipe nationale, l'engouement est général. Il suscite l'espoir chez tous les supporteurs. Selon un sondage publié par le quotidien Clarin, 74 % des Argentins approuvent sa nomination. "Je n'ai pas peur de perdre ma couronne" clamait El Pibe de oro, lors de son intronisation. Car malgré les doutes qui l'entourent, fondés notamment sur son expérience d'entraîneur, et même si la pression est énorme, Maradona fait déjà gagner l'Argentine...

De nouveaux partenaires financiers

D'un simple point de vue financier, déjà. Sa nomination a un impact économique indéniable, bien que difficilement quantifiable, sur le football argentin. L'Argentine compte 8 sponsors officiels (Adidas, Coca Cola, Claro, Standard Bank, YPF, Volkswagen, Quilmes et Italcred) et 4 fournisseurs officiels (Fibertel, Dasani, Powerade et Noblex). Mais 7 nouveaux candidats se sont fait connaître, récemment. Les négociations vont bon train, se réjouit-on du côté de la Fédération.

Plus de rencontres amicales

Sous l'effet Maradona, l'équipe argentine pourrait, en outre, être amenée à disputer plus de matches amicaux. Les recettes "billeteries" sont toujours bonnes à prendre. Le calendrier comporte déjà un match à Paris, le 11 février prochain face à la France, un autre contre la Hongrie le 12 août et un autre contre l'Espagne en novembre 2009 mais pourrait être étoffé. Pour l'organisation de ces rencontres, la Fédération argentine travaille avec l'entreprise russe Renova (en 2006, un accord avait été conclu entre les 2 partenaires pour la somme de 18 millions de dollars). Des Russes qui se disent plutôt satisfaits par la tournure prise par les événements.

Après la défaite de l'Argentine face au Chili (0-1), fin octobre, dans le cadre des éliminatoires pour la Coupe du monde de 2010, une nouvelle ère est-elle en train de s'ouvrir? Réponse ce soir, à partir de 21 heures.

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Une du journal sportif argentin Olé (mercredi 18 novembre).

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