ADELAIDE, Australie (AP) - Pour le début de sa campagne de reconquête, le cycliste américain Lance Armstrong n'a pas forcé son talent, observant ainsi à la lettre les consignes de son équipe de ne pas prendre de risques.

Il a terminé en queue de peloton, se contentant, mardi, de la 120e place lors de la première des six étapes du Tour Down Under longue de 140km et qui emmenait le peloton de Norwood à Mawson Lakes au nord d'Adelaide.

Le tenant du titre, l'Allemand Andre Greipel a remporté cette étape.

Dimanche, Lance Armstrong avait fait un retour prudent à la compétition à l'occasion du critérium de 51km disputé dimanche dans les rues d'Adelaïde (Australie) en préambule du Tour Down Under qui s'achèvera dimanche. Après une retraite sportive de trois ans, le septuple vainqueur du Tour de France cycliste est resté dans le peloton tout au long de la course, pour laquelle 138.000 spectateurs s'étaient déplacés.

Armstrong a fini 64e des 133 concurrents. Il est arrivé dans le peloton à 23 secondes du vainqueur l'Australien Robbie McEwen. Ce critérium n'entre pas en compte dans le classement du Tour Down Under. AP

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