PARIS (AFP) - Le Français Marc Pajot, une des grandes figures de la Coupe de l'America, reviendra pour la 34e édition, échéance 2011, avec son syndicat Frenchspirit, associé à deux autres spécialistes, Philippe Presti et Bertrand Pacé.

Marc Pajot a affirmé jeudi disposer, grâce à des financements privés, de "4 millions d'euros" pour démarrer son projet qui à terme nécessitera "un budget de 50 à 60 millions" lorsque Frenchspirit sera opérationnel.

"Quand nous nous sommes inscrits, nous l'avons fait dans les termes de la 33e édition, la décision du tribunal de New York cette semaine nous repousse à l'horizon de la 34e coupe de l'America" a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse tenue dans les salons du Yacht club de France

"Lorsque nous avons réfléchi a lancer ce projet", a-t-il poursuivi, "nous nous sommes dit pour quelles ambitions et par quels moyens". Ainsi, l'équipe a défini quatre axes de travail: "Les hommes, le concours d'architecte, fédérer par le management et enfin les moyens".

"Je pensais avoir tourné la page mais la passion est toujours là. L'envie de revenir dans la Coupe de l'America m'est venue à la seconde où Alinghi a gagné la dernière", a ajouté Marc Pajot. "La Coupe de l'America reste une compétition de folie, de passion. L'idée de revenir a été une réflexion qui s'est mûrit et s'est construite peu à peu", a-t-il dit.

"Actuellement la Coupe de l'America est essentiellement sur le terrain juridique" a conclu Marc Pajot, "une fois que cela sera terminé, elle reviendra sur ce qu'elle est, à savoir une compétition d'hommes".

Les deux principaux collaborateurs français dont il veut s'entourer ont un passé brillant en Coupe de l'America. Ainsi, Philippe Presti, 42 ans, était le skippeur (capitaine) et le barreur du défi français lors de la précédente édition de la Coupe, en 2003 à Auckland (Nouvelle-Zélande).

Quant à Bertrand Pacé, il a déjà navigué pour quatre syndicats français en Coupe Louis-Vuitton (1987, 1992, 1995 et 2000) et, deuxième barreur de l'ex-defender Team New Zealand en 2003, il avait pris la barre pour la dernière régate de la Coupe de l'America, sans parvenir néanmoins à faire échec au Suisse Alinghi.