Il n'y a pas eu de surprise lors des deux premiers matches disputés dimanche. Premiers de la conférence ouest à l'issue de la saison régulière, les Los Angeles Lakers se sont facilement imposés (128-114) face à des Denver Nuggets limités. Plus tôt dans la soirée, le Orlando Magic avait confirmé tout son potentiel en battant les Toronto Raptors, également de 14 points (114-100).

Los Angeles Lakers - Denver Nuggets : 128-114 ( Les Lakers mènent la série 1-0 )

Arrivé en cours de saison depuis Memphis, Pau Gasol pourrait bien être l'élément-clé des Lakers dans leur objectif de reconquête du titre NBA. Dimanche soir, l'Espagnol a régalé le Staples Center à grands coups de dunks rageurs et de rebonds autoritaires. À l'arrivée, le géant ibère de 2,13 m passe tout près du triple-double (36 points à 14/20 aux tirs, 16 rebonds, 8 passes décisives). Il a été la locomotive d'une équipe des Lakers qui a eu bien du mal à rentrer dans le match (58-56 «seulement» à la pause), à l'image d'un Kobe Bryant particulièrement maladroit en première mi-temps (4 points à 2/10). Mais "KB24" ( ici face à Kenyon Martin, photo Reuters ) se réveilla par la suite, pour finir avec 28 points, dont 13 inscrits sur lancers francs. Comme attendu, la contradiction est venue côté Nuggets du duo All-Star Allen Iverson/Carmelo Anthony, tous deux auteurs de 30 points, mais à moins de 50%. Pour espérer exister dans cette série, Denver devra davantage varier son jeu offensif, comme il l'a fait par instants dimanche, par l'intermédiaire du Lituanien Linas Kleiza (23 pts à 9/13).

Orlando Magic - Toronto Raptors : 114-100 ( Orlando mène la série 1-0 )

Troisième de la conférence est, le Orlando Magic , vainqueur des Toronto Raptors dimanche (114-100), a confirmé dès son premier match de play-offs qu'il serait un concurrent sérieux aux Boston Celtics à l'Est. Et l'on pourrait même préciser dès le premier quart-temps car les joueurs de Stan Van Gundy menaient de 20 points (43-23) après 12 minutes de jeu seulement ! Dwight "Superman" Howard a une nouvelle fois survolé les débats, avec des statistiques d'un autre monde (25 points, 22 rebonds, dont 16 défensifs, 5 contres). Le vainqueur du dernier concours de dunk du All-Star Game a dominé les intérieurs des Raptors, le Slovène Rasho Nesterovic (16 pts, 8 rbds) et Bosh (21 pts, 6 rbds).