Comme en 2005 et 2007, Liverpool retrouve son meilleur ennemi en demi-finale de la Ligue des Champions. Vainqueurs des deux précédentes confrontations, les Reds connaissent la recette pour sortir les Blues. Même sans José Mourinho, c'est du pareil au même : Chelsea reste Chelsea. Pour Rafael Benitez, si le Portugais n'est plus là pour mettre la pression, remplacé en début de saison par le taciturne, peu apprécié mais très efficace Avram Grant, les Londoniens ressemblent à ce qu'ils étaient la saison dernière.

"Je ne crois pas que le Chelsea de Grant soit très différent du Chelsea de Mourinho, sauf peut-être en conférence de presse", a plaisanté l'Espagnol avant la première manche. Mais derrière ce bon mot se cache une vérité : les Blues restent une équipe qui vaut, comme Liverpool, par sa solidité. Et les Reds se montreront respectueux. Comme toujours. "Ils ont joué la finale de la Coupe de la Ligue, ils sont en demi-finale de la Ligue des Champions et ils sont toujours en course pour le titre. Ils ont assez de bons joueurs pour l'emporter et nous devrons vraiment faire attention." Ceci d'autant plus que les équipes sont très proches l'une de l'autre. Si Chelsea est loin devant en Premier League, leurs deux confrontations "domestiques" se sont soldées par des nuls (1-1, 0-0). Des matches serrés sans trop de buts. Comme un air de déjà vu.

Après avoir joué les deux précédentes demi-finales face à Chelsea avec un match retour à Anfield, les Reds ouvriront le bal dans leur enceinte cette fois. Une enceinte qui réussit plutôt bien à Fernando Torres, qui y a marqué lors des sept derniers matches (toutes compétitions confondues). Un temps incertain, Steven Gerrard sera bel et bien là pour lui distiller de bons ballons. Souffrant du cou, le milieu de terrain a été déclaré apte. Une bonne nouvelle pour Liverpool. Et pour Avram Grant qui adore le joueur...