Echos du Grand Prix d'Europe, disputé sur le circuit du Nürburgring, en Allemagne.

[16/07/07] - An II. Toro Rosso gardera le V8 Ferrari en 2008. "Nous continueront avec eux l'an prochain", a déclaré Franz Tost, directeur de l'autre Scuderia. "Ils nous fournissent un moteur qui n'a jamais cassé lors des week-ends de courses. Nous en sommes très contents."

[17/07/07] - On s'arrache Vettel. Prêté par Red Bull à BMW pour 2007 et 08, Sebastian Vettel est néanmoins sur les tablettes de Toro Rosso pour l'an prochain. Une situation qui embarrasse l'Allemand, pilote aux couleurs Red Bull en World Series by Renault, et qui a fini 8e pour BMW à Indianapolis, en remplacement de Robert Kubica. "J'y suis depuis 2005 et c'est tout naturellement que je veux rouler en F1 avec eux (BMW)", a précisé le plus jeune pilote crédité d'un point en Mondial, à moins un peu de 20 ans. "Cela fait partie des histoires qui circulent dans la F1", a-t-il jugé, à propos de la supposée envie de Gerhard Berger, co-propriétaire de Toro Rosso, de l'associer à Sébastien Bourdais en course l'an prochain. Il a aussi précisé vouloir "attendre ce qui va sa passer avec Nick [Heidfeld] et Robert [Kubica]", en passe d'être confirmés par BMW. Vettel préfèrerait alors sûrement courir chez Toro Rosso dès 2008 plutôt qu'essayer un an de plus pour BMW avant de revenir chez Red Bull, qui a un contrat avec lui à partir de 2009.

[18/07/07] - Pas rangé des voitures. Le pilotage d'une Formule 1 ne manque pas à Michael Schumacher. "J'ai franchi le pas au bon moment", se félicite le septuple champion du monde dans les colonnes du quotidien Bild. "Je me rends compte que je suis déjà un peu hors du coup", confie encore l'Allemand de 38 ans, jamais remonté dans une monoplace de grand prix depuis octobre 2006. "Tu perds la capacité d'analyser certains détails", constate le conseiller de Jean Todt, administrateur délégué de Ferrari. Et "Schumi" de rappeler qu'il ne se voit pas succéder au Français à la tête de la Scuderia. Non, ce sont plutôt les GT d'exception de la marque qui l'intéresse. "Il y a une chose qui me plaît bien, c'est le développement des voitures grand public" , conclut-il.

[18/07/07] - Bourdais, c'est presque fait. Gerhard Berger était discret depuis le test de Sébastien Bourdais au Castellet (FRA), en mai dernier. Les deux jours d'évaluation du Français, la semaine dernière à Spa-Francorchamps (BEL), ont visiblement plu à l'Autrichien. "Je suis favorable (à son arrivée). Bourdais a fait tout ce qu'il fallait et tout ce qu'on attendait de lui", a expliqué le propriétaire à 50% de la Scuderia Toro Rosso. "Ce qu'il a fait dans sa carrière pour parvenir en F1, montre qu'il a la bonne attitude pour occuper ce poste", a-t-il ajouté. Gerhard Berger doit maintenant convaincre Dietrich Mateschitz. Cependant, on imagine mal l'autre copropriétaire de Toro Rosso refuser l'opportunité marketing d'avoir enfin un Français représenter sa marque Red Bull au plus haut niveau du sport auto.

[18/07/07] - Oranje pressés. Spyker manque cruellement de subsides et loue son second baquet au plus offrant. Ainsi, l'Allemand Markus Winkelhock, 27 ans, va remplacer au Nürburgring le Néerlandais Christijan Albers, lâché par un sponsor personnel. Ensuite, ce sera au plus offrant entre Markus Winkelhock et les essayeurs indien Narain Karthikeyan (Williams) et autrichien Christian Klien (Honda).

[19/07/07] - La FFSA en appelle aux collectivités. Le Comité directeur de la Fédération française du sport automobile, réuni jeudi à Paris, a affirmé "sa volonté d'organiser le Grand Prix de France jusqu'en 2011" , échéance du contrat signé avec la Formula One management, société de Bernie Ecclestone, gestionnaires des droits commerciaux du championnat. Le Comité directeur a précisé que l'inscription au calendrier du Mondial de Formule 1 2008 ne dépendait que d'un accord avec le Conseil Général de la Nièvre et le Conseil Régional de Bourgogne en vue d'équilibrer le budget de l'épreuve. Le Comité directeur s'est par ailleurs officiellement lancé dans la recherche d'un nouveau site, "nécessaire dans un contexte de concurrence internationale croissante et d'évolution forte des standards d'organisation et d'accueil". En clair, il est question d'accès au site et de capacité hôtelière.

[19/07/07] - Les mêmes en mieux ? Honda a reconduit Jenson Button et Rubens Barrichello pour 2008. L'Anglais de 27 ans, vainqueur de son premier gp en Hongrie en 2006, est arrivé en 2003, et le Brésilien de 35 ans, a intégré l'équipe début 2006. "J'ai eu des difficultés à m'adapter mais nous pourrons mettre à profit le bon travail effectué et l'expérience accumulée", a promis le Barrichello, zéro point cette année, contre un à son coéquipier.

[19/07/07] - Les dessous de l'affaire. L'hebdomadaire britannique Autosport a révélé vendredi que l'ex-chef macanicien de Ferrari, Nigel Stepney, avait envoyé un mail juste avant le début de la saison à son ami Mike Coughlan, directeur technique de McLaren, pour le renseigner sur le fond plat mobile de F2007. Et peu après, curieusement, McLaren avait demandé à la FIA des précisions sur une tolérance d'élasticité au niveau du fond plat. Ron Dennis a toujours nié que McLaren avait eu connaissance d'informations confidentielles sur la F2007, en dehors de Mike Coughlan. On se demande donc ce qui lui avait mis la puce à l'oreille à l'époque...

Stéphane VRIGNAUD / Eurosport