Sauvé grâce à la relégation administrative d’Albi, Dax s’attend à vivre une nouvelle saison compliquée. Battu lors de ses quatre matchs de préparation, le club landais a pourtant tenté de se renforcer cet été.

DAX

Classement 2007-2008 : 13eme (maintenu après le relégation d’Albi)

Stade : Maurice-Boyau (capacité : 15900 places)

Entraîneurs : Thomas Lièvremont, Christophe Milhères et Laurent Mazas

Les mouvements

Arrivées : Aramburu (ARG, Perpignan), Bert (Montpellier), Borman (Plymouth), Borges (ARG, Trévise), Bortolussi (ITA, Montpellier), Guironnet (Montpellier), Hospital (Bayonne), Koffi (Béziers), Jaen (Montpellier), Liévremont (entraîneur), Marticorena (Castres), Mazas (entraîneur), Nanuku (FID, Castres), Ospital (Bayonne), Petitjean (Brive), Som (Agen / Pro D2), Vergallo (ARG, Rosario), Wessels (Biarritz).

Départs : Agulla (ARG, Brive), G. August (Tyrosse/ Fed 1), Berek (Mont-de-Marsan), Coyola (entraîneur, Bayonne), Dabrin, Hore (NZ, Viadana), Larrieu (Pau / Pro D2), Lesgourgues (Tyrosse / Fed 1), Th. Liévremont (arrêt), Purdie (SAM), Roque (Bera Bera), Sierra (Morlaas / Fed 1), Sweeney, Tutard (Bera Bera).

L'effectif

Arrières-ailiers : David Bortolussi (ITA), Gavin Williams (SAM), Bruno Hiriart, Neumi Nanuku (FIJ), Laurent Diaz, Lucas Borges (ARG)

Centres : Duncan Bell (NZL), Federico Martin-Aramburu (ARG), Irakli Giorgadze (GEO), Florian Argel, Laurent Marticorena, Ludovic Courtade

Demis d'ouverture : Antoine Vignau-Tuquet, Maxime Petitjean

Demis de mêlée : Nicolas Vergallo (ARG), Nicolas Morlaes, Jean-Baptiste Pezet

Troisièmes lignes : Pierre Caillet, Jannie Bornman (RSA), Matthieu Lièvremont, Olivier August, Vincent Deniau, Christophe Tournier, Joël Koffi

Deuxièmes lignes : Kane Thompson (SAM), Mickaël Bert, Anthony Mazel, Cédric Guironnet

Piliers : Nicolas Decamps, Kasiano Lealamanua (SAM), Mattin Auzqui, Renaud Boyoud, Julien Brugnaut, Régis Rameau

Talonneurs : Yves Pedrosa, William Bonet, Jimmy Jaen

La saison s’annonce périlleuse. Après avoir été miraculeusement sauvé malgré une triste treizième place, Dax va devoir se battre pour conserver, à nouveau, sa place dans l’élite. Repêché administrativement, laissant ainsi Albi rejoindre la Pro D2, l’USD tentera de sauver sa peau. Sur le terrain cette fois. Au regard des matchs amicaux perdus contre Montauban (18-32), Tarbes (19-21), une équipe décimée des Wasps (3-13) et enfin Bordeaux-Bègles (5-10), la mission s’annonce particulièrement compliquée. L’encadrement, désormais composé de Thomas Lièvremont, Laurent Mazas et Christophe Milhères, ne devrait pas manquer de travail dans les mois à venir. Pour mener à bien leur mission, les trois anciens Biarrots ont ciblé un recrutement visant notamment à améliorer le jeu au pied de l’équipe (Ndlr : Charlie Hore n’a tourné qu’à 55,56% de réussite sur ses tirs au but la saison dernière). C’est notamment pourquoi l’ancien Briviste Petitjean est arrivé tout comme l’Italien Bortolussi en provenance de Montpellier. Les Argentins Vergallo, Martin-Aramburu et Borges devraient, eux, donné un peu plus de dynamisme aux lignes arrières. Le pack landais, emmené notamment par les piliers internationaux Boyoud et Brugnaut, voudra confirmer ses bonnes prestations. Avec seulement le treizième budget du Top 14, les Dacquois tenteront de faire déjouer la logique dès le 26 août lors de la réception du Stade Français. Pour un nouveau miracle ?

Trois questions à Thomas Lièvremont

Vous êtes venu à Dax pour être entraîné par votre frère Marc. Maintenant, c’est vous qui êtes aux commandes de l’encadrement. N’est-ce pas un beau clin d’œil ?

C’est sûr que c’est un clin d’œil. Je suis venu à Dax pour trois hommes : mes frères (Ndlr : Marc, sélectionneur des Bleus, et Matthieu, joueur de Dax) et le président Gilbert Ponteins. L’un d’entre eux nous a quittés rapidement, mais je ne regrette absolument pas. J’ai vécu une belle année. Mon expérience de joueur à Dax n’aura duré qu’un an. Ce n’est pas grave. Un challenge excitant nous attend. J’en ai fortement discuté avec Matthieu et Marc. Uniquement de choses que j’avais besoin d’entendre. Je n’ai pas pris la décision sans leur en parler.

Pensiez-vous depuis longtemps à une reconversion comme entraîneur ?

J’ai passé mes diplômes il y a longtemps sans savoir que je deviendrais un jour entraîneur. La stratégie et la gestion humaine, bref tout ce qui fait le métier d’entraîneur, m’ont toujours plu. De là à franchir le cap, c’est différent. Aujourd’hui, la question ne se pose plus.

Après Olivier Magne nommé à la tête de Brive la saison dernière, votre frère Marc en équipe en équipe de France ou encore Richard Dourthe au sein de l’encadrement bayonnais et Christophe Dominici à Paris, vous allez vous aussi prendre de nouvelles responsabilités…

(Rires) Merci de me rappeler que nous sommes vieux. C’est bien que de jeunes joueurs soient impliqués par leurs dirigeants. Les joueurs cités ont eu une carrière en tant que leader. Ils n’ont jamais été neutres et ont toujours essayé de peser sur leur équipe. Cela me semble logique qu’on leur donne des responsabilités. Mais ce n’est pas parce que l’on a été un bon joueur que l’on sera un bon entraîneur. L’avenir nous le dira…

Rédaction Rugby365.fr