Selon le président du Bayern Munich, Karl-Heinz Rummenigge, Willy Sagnol a mis un terme à sa carrière à cause d'une blessure à un tendon d'Achille. A 31 ans, le défenseur international aurait confié son désir de s'arrêter. "Cela n'a plus aucun sens", aurait expliqué l'ancien Monégasque.

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On ne reverra pas Willy Sagnol sur un terrain. C'est en tout cas, l'affirmation de Karl-Heinz Rummenigge. Dans une interview accordée au quotidien Süddeutsche Zeitung, le président du Bayern Munich s'est montré très clair quant à l'avenir du défenseur international français aux 58 sélections. "J'ai rencontré Willy mercredi et il m'a dit: 'Cela n'a plus aucun sens'. Peu importe ce qu'il fait à l'entraînement ou comment il s'entraîne, Willy a malheureusement encore mal au tendon d'Achille", a déclaré le président bavarois. "C'est pourquoi il faut faire preuve de compréhension quand un joueur dit 'J'arrête'", a-t-il poursuivi. Une information qui ne surprendra personne.

Depuis des semaines, les dirigeants du Bayern Munich ne croyaient plus vraiment en un retour de l'un des cadres de leur défense depuis des saisons. Son entraîneur Jürgen Klinsman puis le manager du Bayern Munich, Uli Hoeness, avaient tour à tour publiquement émis leurs doutes. Et même l'ancien Stéphanois avait avoué qu'il était proche de la sortie. Interrogé en novembre dans l'émission Téléfoot, Sagnol s'était donné quelques mois avant de prendre une décision définitive : "Si en mai, rien n'est arrangé, mon arrêt sera certifié", avait-il reconnu.

Une carrière exemplaire

Tiraillé par une douleur persistante au talon d'Achille, Willy Sagnol a donc décidé de laisser sa carrière de footballeur derrière lui. Une très belle carrière d'ailleurs. Et notamment en club. En huit ans au Bayern Munich, le latéral droit, passé par Saint-Etienne et Monaco, a bien rempli son palmarès. Cinq titres de champion d'Allemagne, quatre éditions de la Coupe d'Allemagne et la Ligue des champions 2001, et bien sûr un titre de champion de France avec Monaco en 2000. Il était même devenu la coqueluche des supporters bavarois, qui adoraient ses raids incessants sur son côté droit et saluaient ses prouesses avec des "Willllliiii".

Grande gueule, pressenti pour succéder au poste de capitaine à l'emblématique Oliver Kahn au Bayern, Sagnol était également devenu un taulier de l'équipe de France. L'un des piliers du groupe qui a atteint la finale de la Coupe du monde en 2006 aux côtés de Zinedine Zidane. Mais ce sont bien les pépins physiques qui l'ont poussé vers la sortie. Une première grave blessure au genou droit contractée en avril 2007 lors du quart de finale aller de la Ligue des champions contre l'AC Milan (2-2) l'avait reléguée loin des pelouses pendant six mois. Et finalement, il ne sera jamais vraiment revenu à son vrai niveau. A l'image de son Euro 2008 raté, terminé sur le banc lors du troisième match des Bleus contre l'Italie (défaite 2-0).

Il aura finalement disputé sa dernière rencontre sous les couleurs bavaroises le 23 juillet dernier contre le Borussia Dortmund en Super Coupe d'Allemagne (défaite 2-1). Une sortie par la petite porte pour un joueur de 31 ans qui méritait mieux. Son avenir devrait toutefois encore s'écrire aux abords des prés verts. Approché par Monaco ces dernières semaines pour devenir manager général du club, il pourrait très vite rebondir en France ou en Allemagne. "Willy a les compétences pour cela", a assuré Rummenigge.