Nathalie Péchalat-Fabian Bourzat et Pernelle Carron-Mathieu Jost pointent respectivement à la 4e et 5e place de l'Euro 2009 dans la compétition de danse sur glace à l'issue de la danse originale, jeudi à Helsinki. Les Français peuvent espérer une médaille de bronze. Les Russes sont en tête.

Les Russes Jana Khoklova-Sergei Novitski ont conservé la tête de la compétition de danse sur glace à l'issue de la danse originale, jeudi à Helsinki, mais Nathalie Péchalat et Fabian Bourzat sont en embuscade à la 4e place et espèrent décrocher une médaille, vendredi. Avec un total de 99,60 points à l'issue de la danse originale (années 1920-30-40), les médaillés de bronze européens et mondiaux devancent toujours les Italiens Federica Faiella-Massimo Scali (95,06 pts) et les Britanniques Sinead Kerr-John Kerr (92,60). Il est vrai que les tenants du titre, les Russes Oksana Domnina - Maxim Shabalin, se sont retirés de la compétition pour cause de blessure au genou du danseur russe.

Ils étaient 5e à l'issue de la danse imposée (Finnstep). Shabalin, qui était tombé mardi, souffre de problèmes récurrents aux genoux après avoir été opéré plusieurs fois des ménisques droit (mai 2007) et gauche (décembre 2007, mars 2008). "Nous sommes très heureux de notre patinage aujourd'hui et très excités à l'idée d'être en position de gagner une première médaille d'or demain", a déclaré Jana Khoklova, qui a choisi un blues et un swing pour ce programme original.

Une 3e place ouverte

Les Italiens, qui dansaient sur un pot pourri de musiques de film sur des claquettes, ont réalisé une belle performance. "Je me sentais vraiment dans les années 30 et nos éléments étaient plutôt bons. Le plus dur pour nous a été le Finnstep (de la danse imposée) que nous n'avions jamais dansé et qu'il a fallu apprendre en peu de temps, après Noël", a expliqué Maximo Scali, habillé en marin pour ce programme.

Les Kerr, frère et soeur, ont évolué sur des boogie-woogies et espèrent conserver leur place sur le podium final. " C'est la première fois que nous sommes dans une telle situation et ça augmente la pression", avoue John. En l'absence des champions du monde français (Isabelle Delobel-Olivier Schoenfelder), la 3e place est en effet plus ouverte que jamais avec deux couples français en embuscade: Nathalie Péchalat-Fabian Bourzat (4e) et Pernelle Carron-Mathieu Jost (5e).

"Passer en dernier dans une originale n'était pas évident, mais je suis bien contente de notre performance, affirme Nathalie Péchalat. Ca fait seulement deux semaines que je commence à apprécier ce programme là (ndlr: les Puppini Sisters dans la musique du film Mary Poppins), mais maintenant ça marche et on a battu notre meilleur score personnel de trois points. Ca prouve qu'on a bien progressé. On reste 4e mais demain on prendra notre médaille, car sur les éléments techniques on est meilleurs que les Britanniques". "C'était bien enlevé, bien dans la glace. On n'est pas loin du podium. Je suis un peu désolé pour les Anglais mais c'est comme çà que ça va se passer", ajoute en plaisantant Fabian Bourzat, plus déterminé que jamais à saisir sa chance.