PARIS (AP) - Six sur neuf. La statistique est assez éloquente: elle illustre le nombre de joueurs français qui ont accédé aux play-offs NBA sur un contingent de neuf éléments au départ.
Bien sûr, Mickaël Pietrus, finaliste du championnat, battu en 5 manches par les Lakers, se détache du lot. Avec une moyenne sur la série contre les Californiens de 10,2 points et un temps de jeu conséquent (28 minutes par match), l'arrière d'Orlando, auteur d'une défense remarquée sur Lebron James en finale de conférence, explose enfin au plus haut niveau.
Mais ce n'est pas, loin s'en faut, le seul enseignement à tirer de cette saison. Ainsi, Tony Parker, au-delà de l'élimination prématurée des Spurs dès le premier tour, a incontestablement poursuivi sa montée en puissance. All star pour la 3e fois, véritable taulier désormais de San Antonio, son envergure est telle que "TP" a pris place parmi les 15 meilleurs joueurs actuels de la Ligue. Il a par exemple compilé 50 points et 10 passes dans une seule rencontre, exploit dont Mickaël Jordan et Oscar Robertson étaient jusqu'à présent les seuls signataires.
L'autre "Frenchy" vu nettement à son avantage se nomme Joakim Noah. Après un démarrage poussif, le jeune pivot des Bulls s'est réellement exprimé à partir de janvier. Tournant alors quasiment en double-double à chaque rencontre, il est resté au même niveau sur l'ensemble de la phase finale, crevant même l'écran lors des sept duels face à Boston, pourtant champion sortant!
Enfin, on peut raisonnablement intégrer Boris Diaw dans le carré d'as des Français opérant en NBA. Son départ de Phoenix pour Charlotte, subi en cours de saison, lui a redonné des couleurs. Au point de doubler son apport en terme de points et de passes grâce à un temps de jeu enfin décent sous la tunique des Bobcats (34 minutes).
Pour le reste de la troupe, l'exercice aura été plus difficile, à l'exception notable de Nicolas Batum. Sans donner sa part au chien en défense, le rookie de Portland s'est aussi imposé offensivement. Des circonstances favorables lui ont en plus offert la possibilité de disputer 76 rencontres du championnat régulier... dans la peau d'un titulaire des Blazers! L'avenir lui appartient alors qu'il semble, déjà, être derrière eux pour les jeunes Alexis Ajinca (Charlotte) et Johan Petro (Denver). Le premier nommé, trop frêle physiquement, a été expédié en ligue mineure. Quant au second, arrivé tardivement dans le Colorado, il n'a jamais su s'imposer au sein d'une rotation pourtant faiblarde et est aujourd'hui en fin de contrat.
Yakhouba Diawara vient de décider de prolonger le sien en Floride (Miami Heat). Malgré un temps de jeu décevant, le "Yak" semble stagner et aurait peut-être intérêt à envisager un retour en Europe.
Ronny Turiaf, lui, n'en est pas là, même si l'année vécue avec sa nouvelle franchise de Golden State l'a déçu. L'Energizer ne s'est pas caché et a eu le mérite de terminer troisième meilleur contreur de la Ligue en 21 minutes de moyenne seulement. AP
xanl/jlc/mw
Commentaires 1 - 5 de 5
X factor certes, bon défenseur aussi, dans une équipe qui gagne ok, mais aussi un des seuls défenseurs, pas si étonnant que ça (Je n'ose la comparaison avec Artest). Je suis surtout pas d'accord avec les nombreux articles disant que Air France en gros donne la victoire aux Magics quand il joue, il n'est pas toujours considéré comme un 6è homme et son apport, bien que non comptable, reste moindre à tout ce qu'on peut lire en France (en même temps 2 points et 3 rebonds c'est parfois bien si on en croit les journalistes, et cela sans autres stats ni influence sur le jeu).
Noah son équipe est + talentueuse que Charlotte c'est sur, mais je persiste à dire que ses stats et celles d'Okafor ne sont pas si éloignées que ça. Emeka était très attendu mais Joakim a été drafté haut également, et si on inversait leurs équipes les résultats seraient similaires je pense.
"Rotation faiblarde" à propos des denvers nuggets???!!C'est plutôt cet article qui me semble faiblard.
Dire aussi que Batum s'est "imposé offensivement" m'a l'air vraiment abusif: 5.4 pts et 0.9 pds, ont a déja vu des rookies faire mieux!!
Enfin, dire que l'on "peut raisonnablement intégrer Boris Diaw dans le carré d'as des Français opérant en NBA" est un euphémisme. Diaw tourne quand même à 15 pts, 6rbs et 5pds depuis son arivée au Bobcats. Après Parker, il est ce qui se fait de mieux côté français en NBA.
Désolé mais pour lire très fréquemment des articles des journalistes US spécialisés dans le basket made in NBA, Pietrus est désigné là bas comme le "x-factor", celui qui a permis a une équipe (certes déja très talentueuse à la base) d'atteindre la finale.
Sa défense a été louée par la plupart des critiques et Kobe himself a eu quelques compliments vis à vis du Français.
Ce n'est pas du chauvinisme exacerbé que de le répeter ici.
Quant à Noah, la comparaison avec Okafor n'est pas vraiment correcte, car "jooks" n'en est qu'à sa 2° saison et son équipe a de meilleurs résultats que Charlotte (en net progrès ceci dit sous la houlette de Larry Brown avec l'arrivée de Belle et Diaw).
Il a une bonne côte outre atlantique.
Okafor est plus prit en grippe car il tarde à confirmer son statut de n°2 de la draft 2004 après 5 ans dans la ligue.
L'attente vis à vis de Noah est bien moindre. Preuve qu'il a bien fait d'attendre un an avant de se lancer car un an avant il aurait été dans le top 3 de la draft et aurait porté sur ses épaules un lourd fardeau.
Quant à Pietro, ses jours en NBA semblent comptés...
Petro est dans une grande team, trop grande pour lui justement, comme dit mon prédecesseur il réussirait mieux à Seattle.
Turiaf égalemnt car trop de concurrence à son poste et on reconnait pas son mérite.
Par contre Noah faut pas pousser, Okafor fait pareil ou mieux que lui et aux USA c'est un looser, on est moins regardant en France ?
Parker risque beaucoup si les Spurs recrutent pas du gros. Batum a eu du pot de jouer mais avec les retours des blessés il se pourrait que ça change.
Pour finir Pietrus... Sa défense c'est pas si énorme, Lebron a peut être pas gagné mais c'est pas que grâce à air France, ses stats étaient toujorus éloquentes, ia juste qu'en France on se gonfle dès qu'on peut.
"Johan Petro (Denver) [...] n'a jamais su s'imposer au sein d'une rotation pourtant faiblarde."
M. le journaliste, connaissez-vous quelque chose au basket et particulièrement à la NBA ?
Les nom de Kenyon Martin, Chris Andersen, Linas Kleiza et Nenê vous parlent-ils ? (et je suis gentil j'e n'y intègre pas Carmelo Anthony). La "rotation faiblarde" est l'une des meilleures de la ligue - d'ailleurs pour moi c'est la meilleure - avec 2 bons éléments par poste.
Loin de vouloir défendre Petro - qui aurait dû s'imposer à Seattle ou Oklahoma City dans une rotation plus faible - je trouve ici que vous êtes bien sévère avec lui.
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