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Désireux de retrouver des couleurs, Valenciennes et Sochaux ont livré un match épique qui s'est soldé par un match nul (2-2). Mené, VA a longtemps cru à la première victoire des siens depuis trois mois, mais Privat a arraché l'égalisation pour les Lionceaux. Il y a toujours danger...

VALENCIENNES - SOCHAUX : 2-2

Buts : Saez (62e), Audel (67e) pour Valenciennes et Erding (38e), Privat (88e) pour Sochaux

Ce VA-Sochaux était un match à enjeu. Occupant les deux dernières places du classement après 14 rencontres, nordistes et doubistes avaient à coeur de se ressaisir, avec un match parfait pour relancer une machine enraillée depuis le début de saison. Le perdant aurait concédé trois points par rapport à un concurrent direct pour le maintien, et surtout pris un coup au moral. La pression était surtout côté valenciennois, dont le président s'était personnellement placé en sursis, mettant sa démission dans la balance en cas de revers. En plus, la neige s'est abattue sur le coup d'envoi. L'opposition s'annonçait alors épique. Il l'a été, avec au final un match 2-2 qui n'arrange personne.

VA est rapidement mis à mal. Les hommes d'Antoine Kombouaré évoluent la peur au ventre, et mettent du temps à s'adapter aux conditions de jeu. Ils subissent l'activité sochalienne, et particulièrement celle de Mevlut Erding, tout près d'obtenir un penalty après vingt minutes de jeu. Jusqu'à l'aboutissement d'une première période de domination des Lionceaux. Jacques Abardonado remise en retrait pour son gardien, mais offre un ballon de but à Erding, monté au pressing et resté seul dans la surface nordiste. L'international Turc en profite (38e, 1-0). Une erreur technique qui vaut cher. Non seulement Valenciennes se retrouve mené, mais à la pause, un incident survient.

Abardonado quitte le stade

Kombouaré choisit de remplacer "Pancho", et ce dernier décide de quitter le stade. L'épisode Abardonado aurait pu semer le trouble dans la formation de l'ancien parisien, mais au contraire, elle a provoqué une véritable remobilisation. Johan Audel trouve la barre de Teddy Richert (50e). VA se rend ainsi compte que l'égalisation est possible, alors que le terrain redevient à peu près praticable. Et c'est José Saez qui trouve le salut et l'égalisation. Les Nordistes n'avaient alors plus marqué depuis plus de 500 minutes en Ligue 1. La volée de Saez, suite à un cafouillage, n'est pas surpuissante mais trompe le portier doubiste, surpris par le rebond (62e, 1-1).

Sur sa lancée, VA retrouve confiance et profite de la passivité passagère du FC Sochaux. Très actif, Johan Audel se retrouve dos au but, se retourne et trouve le chemin des filets (67e, 2-1). Il offre l'avantage aux siens et réveille Nungesser, qui cesse alors de scander le nom de Steve Savidan. Mais quelques minutes plus tard, le geste d'énervement de Jonathan Lacourt va changer la donne. Coupable d'une faute gratuite sur Perquis, l'ancien lensois écope d'un deuxième avertissement et doit quitter le terrain (71e). Ce qui provoque la réaction sochalienne. Philippe Gillot, qui dirigeait son équipe des tribunes suite à son exclusion à Rennes le week-end, joue l'offensive et fait entrer Marvin Martin. Un choix payant.

VA à dix contre onze

Sochaux pousse et saisit sa chance. Le néo international espoirs apporte beaucoup en termes de vivacité. C'est lui qui adresse un excellent centre sur la tête de Privat, qui éteint Nungesser en signant le but de l'égalisation (85e, 2-2). Purs produits de la formation doubiste, Martin et Privat sauvent les Lionceaux et leur permettent de ne pas repartir les mains vides de Valenciennes. Et ne perdent pas espoir de rentrer en Franche-Comté avec trois points. Marvin Martin est fauché par Carlos Sanchez en toute fin de match (88e). Monsieur Piccirillo doit siffler. Il est à deux doigts de le faire, mais se ravise, voyant le jeune attaquant se relever pour continuer l'action. Philippe Gillot est furieux mais le score en restera là.

La déception est donc présente dans les deux camps après cette rencontre riche en rebondissements. VA craque près du but après avoir réussi l'exploit de revenir dans le match et d'avoir pris l'avantage à une demi-heure du coup de sifflet final. Sochaux a connu à ce moment là un véritable passage à vide mais a globalement dominé la rencontre, et est passé à deux doigts de la victoire dans les ultimes instants de jeu. Valenciennes et Sochaux doivent partager les points et disposent à présent de 10 unités. La défaite de Saint-Etienne face à Nice (0-1) leur permet de gagner un rang, mais ils restent dans la zone rouge ...

LA DECLA : Nicolas Penneteau (gardien de Valenciennes)

"On n'a pas mis en danger cette équipe en première période. Mais on va retenir qu'on a eu la force mentale pour revenir au score. On est entre deux sentiments : on est frustré et contents d'être revenu. Mais c'est la frustration qui domine. (Jacques Abardonado) n'a pas pris d'engueulade par le coach. Il n'était pas bien, il a préféré sortir. C'est tout à son honneur de dire: 'Je préfère laisser ma place'. C'était normal qu'il soit en colère, c'est un compétiteur."

Alexandre PHILIPPON / Eurosport