Levi Leipheimer (Astana) devrait en toute logique se succéder à lui-même au Tour de Californie, après avoir fait un pas supplémentaire vers la victoire finale en s'offrant la cinquième étape, vendredi. L'Américain s'est imposé dans le contre-la-montre disputé sur 24 km autour de Solvang, au coeur des vignobles sud-californiens. Avec un chrono de 30'47'', il a devancé de 29'' David Millar et de 49'' Christian Vande Velde .
Le troisième du Tour de France 2007 a ainsi un peu plus assis sa suprêmatie sur l'épreuve. En revanche, du côté de ses poursuivants, la donne a été quelque peu modifiée. Millar et Vande Velde ont également pris la 2e et la 3e place au général, tandis que Fabian Cancelara , décevant 5e du contre-la-montre alors qu'il est champion du monde de la spécialité, a rétrogradé en 4e position.
Samedi, la 6e et avant-dernière étape doit emmener le peloton de Santa-Barbara à Santa Clarita au terme d'un parcours de 169,9 km.
Les résultats:
Le classement de la 5e étape:
1. Levi Leipheimer (USA/Astana) les 24 km en 30'47''
2. David Millar (GBR) à 29''
3. Christian Vande Velde (USA) 45''
4. Gustav Larsson (SUE) 57''
5. Fabian Cancellara (SUI) 1'05''
Le classement général:
1. Levi Leipheimer (USA/Astana) 21h14'52''
2. David Millar (GBR) à 49''
3. Christian Vande Velde (USA) 1'08''
4. Fabian Cancellara (SUI) 1'18''
5. Gustav Larsson (SUE) 1'19''
