Le championnat du monde 2009 de Superbike débutera, dans quelques jours, sur le circuit de Phillip Island.

Le peloton a bénéficié d'une ultime séance d'essais, la semaine dernière, avant le coup d'envoi de la saison.

Après les équipes Aprilia, Kawasaki, Honda Althea et Honda Stiggy, ce sont les teams Ducati, Yamaha, Suzuki et Hannspree Ten Kate qui ont roulé, ce week-end.

Michel Fabrizio, au guidon de sa Ducati 1098R, a confirmé le potentiel entrevu tout au long de l'hiver en signant le meilleur chrono de la séance, en 1'32''19 – à quelques dixièmes des records de la piste et meilleur tour en course. La machine italienne s'est tout aussi bien comportée avec Noriyuki Haga, deuxième dimanche, à moins de deux dixièmes de son équipier. La séance du Japonais aura, toutefois, été émaillée de chutes.

Très en vue durant la pré-saison, le débutant Ben Spies s'est maintenu dans le trio de tête, malgré sa méconnaissance du tracé australien. Le pilote Yamaha a tourné dans le rythme des Ducati, se plaçant ainsi parmi les candidats à la victoire dimanche prochain. Son équipier Tom Sykes a terminé la séance en huitième position.

Crédité du quatrième chrono, Max Neukirchner a, une nouvelle fois, été le meilleur représentant de l'équipe Alstare Suzuki. Contrairement à samedi, L'Allemand a été incapable de descendre sous les 1'33 et a souffert d'une rapide détérioration de ses pneumatiques. Yukio Kagayama a rencontré le même problème et les ingénieurs du team ont longuement travaillé sur les réglages des machines pour tâcher de résoudre ce problème avant la première course de la saison.

Troy Corser a bouclé la séance aux portes du top cinq, bouclant son meilleur tour en 1'32''93. Le pilote BMW a mis un terme prématuré à sa séance, après avoir croisé la route d'une mouette.

Carlos Checa, du team Honda Ten Kate, n'a pas roulé, dimanche. L'Espagnol a fait une lourde chute, samedi, qui lui a valu un léger traumatisme crânien.

Côté Supersport, le rythme a été imposé par le champion du monde 2007 Kenan Sofuoglu. Il a devancé Garry McCoy et une Triumph de plus en plus compétitive.

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