La 12e étape, entre Forli et Carpi (172 km), a vu Daniele Bennati (Liquigas) triompher pour la troisième fois sur ce Tour d'Italie 2008. D'un boyau, l'Italien s'est imposé au sprint devant Mark Cavendish (High Road) et Robbie McEwen (Silence-Lotto). Giovanni Visconti (Quick Step) reste leader.

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Après Milazzo (3e étape) et San Vicenzo (9e étape), Daniele Bennati a accroché une troisième victoire à son tableau de chasse lors de ce Tour d'Italie 2008. Au terme des 172 km que comptait cette 12e étape entre Forli' et Carpi, le sprinteur de la Liquigas a dominé d'un cheveu le Britannique Mark Cavendish (High Road), auteur d'un superbe retour lors des ultimes hectomètres. Les deux hommes ont d'ailleurs été départagés par la photo-finish.

Incapable de rivaliser avec l'Italien Bennati, l'Australien Robbie McEwen (Silence-Lotto) a dû se contenter de la troisième place, juste devant l'Espagnol Koldo Gil Fernandez (Euskaltel). Grâce ce troisième succès, le Toscan Bennati a conforté son maillot cyclamen au classement par points. Avant ce sprint, inévitable au vu du profil extrêmement plat de l'étape qui passait par Maranello, le fief de Ferrari, un homme avait montré son maillot l'essentielle partie de la journée. Parti au km 0, l'Italien Dionisio Galparsoro, qui appartient à la formation Euskaltel, a fait le show jusqu'à 10 km de l'arrivée.

Quatorze minutes d'avance !

Occupant une modeste 120e place au classement général (à plus d'une heure et quinze minutes du leader Visconti), Galparsoro a obtenu le droit de prendre la poudre d'escampette. Le fuyard, qui aura compté jusqu'à quatorze minutes d'avance sur le peloton (km 47), n'a finalement pas été en mesure d'aller au bout. Après une 11e étape compliquée, marquée par des difficultés à rester au contact des meilleurs dès que la pente s'élevait mais également par une lourde chute dans une descente, Giovanni Visconti a passé une journée plutôt calme.

Calfeutré au sein du peloton, le maillot rose n'a pas eu à puiser dans ses réserves pour conserver sa précieuse tunique. Et a pu admirer de loin le sprint qui a vu son compatriote et coéquipier Paolo Bettini se classer cinquième. L'étape de vendredi (177 km), la dernière avant d'attaquer la haute-montagne, ne devrait pas bouleverser le classement général. Le calme avant la tempête ?