On s'y attendait : relégué en Ligue 2, le Racing Club de Lens a repris l'entraînement lundi matin dans un ordre dispersé, au centre d'entraînement de la Gaillette, à Avion. Sous le soleil et devant cent-cinquante à deux cent supporters, le groupe sang et or, constitué de vingt éléments et de plusieurs jeunes habitués, la saison dernière, à la CFA, s'est livré à du travail physique entrecoupé de séquences avec ballon. Si Olivier Monterrubio (pisté par Lorient), Julien Sablé, Yohan Demont, Ronan Le Crom ou encore le revenant Grégory Vignal, qui n'a pas été conservé par le club anglais de Southampton (Division One) à l'issue de son prêt, étaient présents, tout comme les deux recrues, Romain Sartre et Eric Chelle, d'autres joueurs manquaient à l'appel.

Les principaux absents se nommaient ainsi Lucien Aubey (de retour de prêt de Portsmouth) et Toifilou Maoulida. Les deux joueurs n'ont pourtant pris part à aucune rencontre internationale, en sélection, en fin de saison, à l'inverse d'Adama Coulibaly (de toute façon en instance de transfert vers Auxerre), Kanga Akalé (de retour de prêt de Marseille), Vedran Runje, Issam Jemaa (de retour de prêt de Caen), Nenad Kovacevic, Milan Bisevac, Nadir Belhadj, Sidi Keita, Kevin Monnet-Paquet ou Kader Mangane. Ces derniers joueurs ont logiquement vu leurs vacances décalées. Certains seront de retour demain ou mercredi, d'autres sous quinze jours, à moins qu'ils ne soient d'ici là transférés. On pense notamment à Nenad Kovacevic ou à Vedran Runje, approché par l'AS Monaco. Le président Gervais Martel devrait faire un point sur la situation de l'effectif artésien mercredi matin, en même temps qu'il devrait dévoiler le nouveau maillot du club, apparemment le même que celui arboré par la Croatie à l'Euro dans sa version blanche et rouge, mais avec cette fois un damier jaune et rouge.

Un milieu offensif guinéen à l'essai

De son côté, Aruna Dindane poursuit sa convalescence à Avion auprès du staff médical après l'opération des ligaments du genou gauche qui avait suivi sa grave blessure contractée en fin de saison, à l'occasion de la réception de Monaco (0-0). L'international ivoirien ne devrait pas être opérationnel avant le mois de novembre. « Qu'il s'agisse de Lyon ou de Dijon, pour prendre des "extrêmes", aucun des clubs français n'aura la totalité de son effectif lors des premiers entraînements. C'est impossible », explique Jean-Guy Wallemme. L'entraîneur lensois a mis à l'essai un milieu offensif guinéen de 25 ans, Adbou Fofana, qu'il avait déjà accueilli au Paris FC. « La descente complique forcément encore plus les choses. L'idéal serait de composer avec un effectif au complet lors de notre deuxième stage, au Touquet, du 15 au 20 juillet. Pour l'heure, je demande surtout à tous d'être très concernés .»

Quant à Daniel Leclercq, le directeur technique lensois a mis l'accent sur le retour de la convivialité et de la proximité, deux valeurs largement bafouées la saison dernière à Lens, où les huis-clos s'étaient multipliés, ainsi que les accrochages avec la presse. « C'était l'une des priorités. Nous voulons offrir plus de convivialité aux supporters mais aussi aux journalistes. On a besoin de ça, surtout que nous allons tomber dans un certain anonymat. Nous aurons besoin de tout le monde. Aux joueurs de comprendre qu'ils doivent s'investir envers le public. C'est extrêmement important .» Après une semaine d'entraînement à la Gaillette, les Lensois rejoindront dimanche Vichy, où aura lieu le premier stage de préparation. - Olivier MAILLARD, à la Gaillette, à Avion