Le Comité directeur de la Fédération française handisport et le Comité paralympique et sportif français ont rendu leur verdict, ce samedi 21 juin, quant au nombre d'athlètes qui représenteront la France lors des Jeux Paralympiques de Pékin, du 6 au 17 septembre prochain. Ainsi, 119 sélectionnés (39 femmes et 80 hommes) accompagnés de 6 guides arboreront l'emblème du Coq dans 13 disciplines.

Plusieurs athlètes tenteront de conserver leur titre acquis à Athènes en 2004, notamment Assia El'Hannouni en athlétisme sur 800m, Laurent Thirionet en cyclisme sur piste (poursuite), Karima Medjeded en judo (-48kg) ou Cyril Moré en escrime (épée).

Plusieurs stages de préparation estivale sont prévus pour tous ces athlètes, avant le grand départ vers la Chine le 1er septembre. Dans un contexte mondial de plus en plus dense et relevé, les Tricolores devront s'employer pour monter sur le podium mais l'handisport français a toujours rapporté de bons résultats des Jeux (18 médailles d'or en 2004), et les bonnes surprises ne sont pas à exclure.

Renaud GOUDE