Leslie Djhone, cinquième des JO de Pékin, a tranquillement assuré sa série du 400 m, malgré des conditions météo difficiles, lors d'une morne première journée des Championnats de France, jeudi à Angers.

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• Berlin en ligne de mire

Sans véritable opposition en Anjou, le détenteur du record de France Leslie Djhone (44"46) a franchi la ligne en 47"26, un chrono anecdotique, si ce n'est qu'il est le meilleur temps des s\xC3\xA9ries. "Il y a avait beaucoup de vent. Il fallait gérer. Je ne voulais pas dépenser trop d'énergie", a commenté Djhone. La grosse averse qui avait arrosé le stade du Lac de Maine en début de session et le vent avaient rendu les conditions difficiles. Djhone, qui a réussi son meilleur temps de la saison, le 14 juillet (44"99), a donc remis ses velléités chronométriques à la finale de vendredi.

"La finale n'aura rien à voir. Ca dépend des conditions évidemment, mais je vais chercher un bon chrono", a-t-il promis. Un chrono, c'est aussi ce que cherchent Martial Mbandjock, parti s'entraîner à Los Angeles, et Muriel Hurtis sur 200 m. Mais eux doivent aussi penser aux minimas pour les Mondiaux de Berlin (15-23 août). Mbandjock, assuré de sa place sur 100 m en Allemagne, veut tenter le doublé à Berlin. Il lui faut donc passer sous les 20"59 sur le demi-tour de piste. Et il s'en est fallu de peu dès les séries.

"Assez pour les minimas"

"J'ai assez pour (réussir) les minimas. Je suis satisfait", a expliqué Mbandjock, auteur d'un 22"74 poussé par un vent de 1,9 m/s. Muriel Hurtis court elle aussi contre les minimas sur 200 m (23"00). Après sa série plutôt honnête (23"30), elle semblait d'un optimisme relatif, avant la demi-finale et la finale. "J'espérais mieux. J'ai essayé de courir proprement. J'ai une impression mitigée. Je manque de résistance-vitesse. Et ce sera difficile d'enchaîner trois courses (en deux jours). Mais il est inutile de cogiter", a lâché Hurtis.

Le premier titré de cette édition 2009 est allé au spécialiste du marteau Jérôme Bortoluzzi. Avec un jet de 71,80 m, Bortoluzzi a dominé Frédéric Pouzy (69,14 m), le seul Tricolore à avoir réussi les minimas (77,50 m) cette saison, et Nicolas Figère (68,44 m). Cette journée, sans réelle performance significative, avait débuté par l'annonce du forfait de Romain Barras, le cinquième du décathlon des JO de Pékin.

Le Nordiste est touché à la cuisse gauche depuis une séance de perche et de sprint effectuée samedi. Par précaution, il a préféré prendre une semaine de repos avant "une reprise progressive de l'entraînement" en vue des Mondiaux. Reste à espérer que le ciel et les athlètes y mettent un peu du leur pour donner à ce rendez-vous des airs de fête.