La Cour Suprême de l'Etat de New York a accédé à la demande du Golden Gate Yacht Club de San Francisco (GGYC), représentant Oracle, d'accélérer la procédure judiciaire entamée le 20 juillet contre la SNG, selon un communiqué du GGYC parvenu à l'AFP.

Le communiqué précise que le tribunal américain pourrait examiner l'affaire dès le mois d'octobre, accélérant ainsi le traitement d'une plainte qui menace le bon déroulement de la Coupe en 2009. La partie suisse espérait que la procédure allait traîner au moins un an. Les Américains accusent les Suisses d'avoir accepté un défi espagnol "fictif" pour la 33e édition de la Cup et d'avoir mis en place de nouvelles "règles unilatérales qui favorisent le defender au détriment de tous les autres compétiteurs". Ce faisant, la SNG et Alinghi ont violé le "Deed of Gift", document fondateur de la Coupe de l'America, sur lequel la Cour Suprême new-yorkaise a juridiction, précise le GGYC, qui se réjouit de la mise en place par le tribunal d'une "procédure accélérée" dans ce conflit.

La SNG, Alinghi, ainsi qu'AC Management (AMC), entreprise organisatrice de la Coupe, ont réagi jeudi en se déclarant "très déçus" de la poursuite de cette action en justice. Dans un communiqué transmis à l'AFP, ils ont accusé le patron d'Oracle, le milliardaire américain Larry Ellison, de "prendre la Coupe en otage" et de "déstabiliser" sa préparation pour 2009. Le communiqué suisse ne réagit toutefois pas directement à la décision du tribunal américain et ne précise pas si des réponses vont être fournies à ses demandes. Les Américains veulent que la SNG annule le choix comme "Challenger of Record" (Challengeur privilégié) du "Club nautique espagnol de voile" (CNEV), représentant le Desafio Espanol, et considéré comme une "coquille vide", car formé quelques jours avant l'annonce de son défi début juillet.

Oracle souhaite par ailleurs une rectification du nouveau réglement de la Coupe (Protocole) qui donnerait "au team de la SNG, Alinghi, le pouvoir de contrôler quasiment tous les aspects de l'épreuve". Alinghi a conservé début juillet la Coupe de l'America en battant à Valence lors de la 32e édition Emirates Team New Zealand. Les Américains de BMW Oracle avaient été éliminés en demi-finale des challengeurs. Tom Ehman, porte-parole du GGYC, a précisé jeudi que le club "souhaitait toujours résoudre ce conflit par l'intermédiaire de négociations" avec la partie suisse, tout en s'affirmant "décidé à se battre jusqu'au bout sur le plan juridique".

En cas de victoire judiciaire à New York, le GGYC veut forcer la SNG à organiser une régate sur catamarans dès l'été prochain pour la 33e édition de la Coupe. Oracle et le GGYC ont formellement défié Alinghi le 11 juillet pour l'édition 2009, mais n'ont pas été acceptés comme challengeur officiel par la SNG. A ce jour, quatre challengeurs sont inscrits officiellement: le Desafio, Team New Zealand, les Sud-Aafricains de Shosholoza et le nouveau défi anglais Team Origin.