L'équipe Sterilgarda Go Eleven n'aurait pu espérer meilleur début dans le championnat du monde 2008 de Superbike.
Ses deux pilotes, Max Biaggi et Rubén Xaus, ont joué les premiers rôles au Qatar, ce week-end, dans la manche d'ouverture de la saison et sont passés tout près de la victoire.
Biaggi, tout d'abord, a bien failli emporter la course 1 devant le pilote officiel Ducati Troy Bayliss. Il aura fallu toute l'expérience du double champion du monde pour priver le Romain d'un succès sur le circuit de Losail – théâtre de ses débuts tonitruants dans la catégorie la saison dernière.
« La course 1 fut magnifique, même si le dernier tour ne s'est pas passé comme je l'espérais. J'ai essayé de repasser Bayliss dans le dernier virage mais mon pneu avant était fini et je n'ai pas réussi à tenir ma ligne », expliquait Biaggi, ravi de sa Ducati.
Troisième de la course 2, à cause d'un petit souci moteur, Max occupe la deuxième place du championnat avec deux petits points de retard sur Troy Bayliss.
Stimulé par son nouvel équipier, Rubén Xaus n'a pas été en reste. Quatrième de la première course, après une belle remontée, l'Espagnol a lutté pour la victoire dans la seconde manche. Aux prises avec Biaggi dès le 9ème tour, il s'est porté en tête dans le 13ème tour mais a vu revenir sur lui la Suzuki Alstare de Fonsi Nieto et a été contraint de s'incliner devant son compatriote.
« Dans la course 1, j'ai manqué de rythme dans les cinq premiers tours. Dans la suivante, j'ai réussi à revenir rapidement sur le groupe de tête malgré un départ moyen. Ce fut une manche splendide, avec de belles bagarres », commentait-il. « Dans les derniers tours, mes pneus étaient finis et je n'ai pas réussi à résister à Nieto. J'aurais pu tenter quelque chose dans le dernier virage mais j'ai préféré assurer ma deuxième place. »
« Ce fut une journée vraiment intense. D'abord le beau duel entre Bayliss et Max dans la course 1, puis le duel entre Rubén et Max dans la suivante, avec le double podium », se réjouissait Marco Borciani, responsable de l'équipe Sterilgarda Go Eleven. « Je n'aurais pu rêver de meilleurs débuts. Je remercie les deux pilotes et l'équipe pour le bon travail accompli, et Ducati pour nous avoir donné des machines vraiment compétitives. »
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