Champion en titre, Anaheim a été sorti dès le premier tour des playoffs par Dallas. Detroit a en revanche tenu son rang contre Nashville, non sans difficultés.

1. DETROIT - 8. NASHVILLE: 4-2

Detroit-Nashville: 3-1

Detroit-Nashville: 4-2

Nashville-Detroit: 3-5

Nashville-Detroit: 3-2

Detroit-Nashville: 3-0

Nashville-Detroit: 1-2 (a.p.)

Meilleure équipe de la saison régulière, Detroit a évité le piège tendu par Nashville. Mais les Red Wings ont dû batailler pour écarter les Predators. Malheureusement pour eux, ces derniers ont encore payé leur faillite à l'extérieur. Dans sa courte histoire, Nashville n'a encore jamais gagné un match en déplacement en playoffs. Detroit a fait la différence dans le game 6 en ouvrant le score sur un but improbable de Lidstrom sur un tir... du milieu du terrain qui a complètement surpris Dan Ellis. D'autant plus dur à digérer pour Nashville que les Preds évoluaient alors en supériorité numérique. En évitant un septième match, les Wings s'offrent un peu de répit bienvenue pour les vielles jambes de ses stars.

2. SAN JOSE - 7. CALGARY: 4-3

San Jose-Calgary: 2-3

San Jose-Calgary: 2-0

Calgary-San Jose: 4-3

Calgary-San Jose: 2-

San Jose-Calgary: 4-3

Calgary-San Jose: 2-0

San Jose-Calgary: 5-3

Merci Roenick! Le vétéran des Sharks a pesé de tout son poids dans le septième match décisif. Impliqué sur quatre des cinq buts de San Jose, Roenick a bouclé la rencontre avec deux buts et deux assistances, comme à ses plus belles heures. "J'ai peut-être 38 ans, mais je me sens comme si j'en avais 18 aujourd'hui ", s'est amusé l'ancienne star de Chicago. La formidable force de frappe offensive californienne a enfin pris le dessus sur la rugueuse défense des Flames avec quatre buts en moins de neuf minutes. C'en était trop pour Mikka Kiprusoff, qui a dû baisser pavillon. Calgary menait pourtant 2-1 en début de seconde période avant de s'écrouler brutalement.

3. MINNESOTA - 6. COLORADO: 2-4

Minnesota-Colorado: 2-3 (a.p.)

Minnesota-Colorado: 3-2

Colorado-Minnesota: 2-3 (a.p.)

Colorado-Minnesota: 5-1

Minnesota-Colorado: 2-3

Colorado-Minnesota: 2-1

Pour la neuvième fois en 11 participations aux playoffs depuis 1996, Colorado franchit le cap du premier tour. L'Avalanche connait ses classiques et Minnesota n'y a pas survécu dans cette très très ouverte sur le papier. La formation du Colorado a mis les barbelés tout aulong de ces six rencontres, en ne concédant que 12 buts. Jose Theodore, l'ex-idole de Montréal, s'ets montré dominateur devant le filet. S'il conserve cette efficacité, Colorado peut troubler le jeu dans la Conférence Ouest.

4. ANAHEIM - 5. DALLAS: 2-4

Anaheim-Dallas: 0-4

Anaheim-Dallas: 2-5

Dallas-Anaheim: 2-4

Dallas-Anaheim: 3-1

Anaheim-Dallas: 5-2

Dallas-Anaheim: 4-1

Quelle désillusion pour Anaheim. Après une campagne 2007 triomphale, les Ducks ne verront même pas les demi-finales de conférence cette saison. A la surprise générale, ils sont tombés d'entrée face à une équipe de Dallas toujours solide autour de sa vedette Mike Modano qui, comme un symbole, a inscrit le tout dernier but de la série. Les Stars n'avaient plus franchi un tour en playoffs depuis sa victoire face à Edmonton en 2003. "Nous pourrions nous contenter de ça, mais ce n'est pas le cas", a promis le gardien texan, Mart Turco.

L.V. / Eurosport