Aleix Espargaro, de retour au guidon de la Ducati Desmosedici GP9 du team Pramac, s'est qualifié en treizième position pour le Grand Prix de Malaisie, son troisième en catégorie reine.

« Nous n'avons pas fait de grosse modification sur la moto, aujourd'hui. Je préfère, pour l'instant, apprendre à connaitre la moto et y adapter mon style de pilotage », expliquait l'Espagnol. « Nous n'avons pas eu de gros problème, la moto est rapide et répond bien. Il me manque peut-être un peu de confiance avec l'avant de la moto mais ça ne m'inquiète pas plus que ça. »

Chris Vermeulen n'a pas trouvé la confiance nécessaire, samedi après-midi, pour attaquer et accrocher mieux que la quatorzième place sur la grille de départ.

« Ce fut une séance difficile et décevante. Nous n'avons pas vraiment progressé depuis hier et nous avons travaillé dur, aujourd'hui. La plupart des gars ont beaucoup amélioré avec les pneus tendres mais ce fut quasiment impossible pour moi parce que je n'avais pas de grip », expliquait l'Australien. « Nous savons quel est notre rythme de course mais, malheureusement, nous partons de loin. »

Marco Melandri, au guidon de sa Kawasaki Hayate, s'alignera à ses côtés.

James Toseland n'est pas très à l'aise, sur le circuit de Sepang, et n'arrive pas à faire grande impression, ce week-end. Le Britannique s'est employé, tout au long de la journée, à trouver un peu plus de grip mais n'a pas trouvé de solution satisfaisante.

« C'est un week-end vraiment difficile et j'espérais faire bien mieux que seizième. Ce circuit ne m'a jamais vraiment réussi et je m'attendais à souffrir, mais pas à ce point-là », confiait le pilote Monster Yamaha Tech3. « Je n'arrive pas à trouver du grip sur l'angle du pneu arrière. Nous avons testé différentes options, pour améliorer nos réglages, mais, quoi que nous fassions, je n'ai pas suffisamment de grip. Ce sera difficile, demain, avec la chaleur, mais nous pourrions bien prendre un pari avec les réglages et voir ce qui se passe. »

James Toseland aura à ses côtés le pilote Scot Honda Gabor Talmacsi.

Sandrine BOUCHARD

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