Sylvain Chavanel ne rejoindra pas seul l'équipe belge Quick Step. Jérôme Pineau (photo L'Equipe) a trouvé jeudi soir un accord avec Patrick Lefévère, manager de la formation. Le contrat porte sur deux ans. Pineau a immédiatement prévenu Jean-René Bernaudeau, celui qui lui avait mis le pied à l'étrier chez les amateurs de Vendée U en 1998 et qui lui avait permis de passer pro en 2002. Le manager de Bouygues Télécom semblait jeudi bien prendre la nouvelle : «C'est une fierté aussi pour moi de voir mes coureurs partir dans une équipe comme ça. Je lui souhaite de réussir et de s'aguerrir. On se quitte en très bons termes. Et puis, rien ne dit qu'après ces deux ans, il ne revienne pas au bercail», déclare-t-il dans L'Equipe de ce vendredi.

Vendredi, en marge de la 19e étape, Jérôme Pineau (Bouygues Télécom) pensait à l'avenir, mais aussi à sa future ancienne équipe. «C'est difficile de quitter une grande famille où j'ai passé dix ans. Mais j'ai envie de franchir un cap, et de progresser, notamment dans les classiques ardennaises. Pour l'instant, je suis tout proche des meilleurs coureurs et avec Quick Step, j'espère bien un jour gagner une de ces courses.»

Sylvain Chavanel (Cofidis), fraîchement engagé dans l'équipe belge, expliquait lui, comment son copain s'était retrouvé dans les petits papiers de Patrick Lefévère, manager de la formation : «C'est moi qui ai proposé le nom de Jérôme (Pineau) à Patrick. Je lui ai dit qu'il était libre. Patrick ne le savait pas.» Chavanel avouait que l'intégration serait certainement plus simple avec l'appui de Pineau : «C'est bien d'avoir quelqu'un qu'on connaît quand on arrive dans une équipe étrangère. On était ensemble avec Jean-René Bernaudeau à l'époque de Bonjour et de Bricohes La Boulangère.»Anthony Thomas (avec L'Equipe)