ZAGREB (AFP) - La championne d'Europe en titre, l'Italienne Carolina Kostner, a confirmé sa domination continentale en remportant un deuxième titre, samedi à Zagreb.

"Je suis très heureuse de cette deuxième médaille d'or. Maintenant je vais pouvoir me relaxer car la semaine a été très très dure", a commenté la cousine de la skieuse Isolde Kostner.

"La situation était nouvelle pour moi car il fallait défendre mon titre et c'était difficile de rester concentrée sur l'objectif. Ma performance n'était pas la meilleure et il faut que je travaille encore pour être meilleure aux Championnats du monde", a-t-elle ajouté.

Interrogée sur les triples Lutz qu'elle a ratés dans ses deux programmes, elle a répliqué: "C'est mon saut préféré mais quand ils sont arrivés... Oups! J'espère les passer la prochaine fois!"

Pour l'instant la belle Italienne et amie du Tchèque Tomas Verner, également champion d'Europe -tous deux s'entraînent à Oberstdorf (Allemagne)-, entend profiter de sa nouvelle médaille et se reposer un peu avant d'en décrocher un autre à Göteborg en mars, aux Mondiaux. Elle a déjà obtenu le bronze en 2005 à ce niveau. "J'aime aller de l'avant et il faut encore que je progresse. Je vais travailler d'autres éléments pour la saison prochaine", a-t-elle promis.

Avec un total de 171,28 points, Kostner a devancé la Suissesse Sarah Meier (169,44) et la Finlandaise Laura Lepistö (165,65).

Meier, vice-championne à Varsovie, s'est dite "heureuse" d'avoir remporter une deuxième médaille d'argent à Zagreb car "la compétition était plus difficile que l'an dernier et j'étais très nerveuse". "Je voulais gagner la médaille d'or, mais je suis très fière de cette deuxième médaille d'argent et aussi d'avoir réussi mon triple Salchow", a-t-elle ajouté.

Comme l'an dernier, la troisième place est revenue à une Finlandaise, mais la très jolie blonde Kiira Korpi, finalement 5e derrière la Hongroise Julia Sebestyen, l'a cédée à sa jeune compatriote Laura Lepistö, une petite brune de 19 ans.

"J'ai fait le meilleur programme court de ma carrière et un bon libre, a commenté Lepistö. Cette compétition m'a beaucoup appris. J'ai croisé les doigts après ma performance en espérant rester sur le podium. A Göteborg ce sera mes premiers Mondiaux. Cette médaille me donnera confiance. Quant aux prochains Championnats d'Europe (qui auront lieu à Helsinki), il faudra d'abord battre les autres Finlandaises pour être sélectionnées. Nous avons une équipe très forte et la compétition sera rude. Ensuite, j'espère faire aussi bien que cette année", a-t-elle dit.