Face à Strasbourg, Lens entendait bien poursuivre sa remontée. Mais au jeu du chat et de la souris, aucun des deux Racing n’est parvenu à s’imposer. Un score de parité logique.

Dans les coulisses du stade Félix-Bollaert

- Un air de revanche soufflait sur Bollaert. D’abord parce que Strasbourg s’était imposé lors du match aller en août dernier (2-1). Et ensuite parce que Jean-Pierre Papin retrouvait le club alsacien qu’il a entraîné la saison dernière avant de poser ses valises du côté de Lens.

- La fin du Mercato d’hiver approche à grands pas. A Lens, Julien Sablé devrait finalement rester en Artois jusqu’à la fin de la saison tandis que le nom du milieu de terrain serbe Bosko Jankovic, actuellement à Palerme, circule avec insistance dans les travées du stade Bollaert. Côté strasbourgeois, Haykel Gmandia est actuellement à l’essai à Erzgebirge Aue, un club de deuxième division allemande.

- A l’occasion du 2001eme match du Racing club de Strasbourg parmi l’élite, les dirigeants du club avaient décidé de prendre en charge le déplacement de certains clubs de supporters. Près de 500 fans alsaciens se sont ainsi rendus au stade Bollaert pour encourager les leurs.

- Le coup d’envoi de la rencontre a été donné par Florence Papin, épouse de JPP et surtout présidente de l’association « Neuf de cœur » qui se bat pour les enfants souffrant de lésions cérébrales.

Les faits du match

4eme minute (0-1)

Sur un coup-franc lointain, les Strasbourgeois pressent la défense lensoise qui peine à se dégager. Renteria hérite du ballon à la limite du hors-jeu. Seul face à Runje, l’attaquant strasbourgeois n’a plus qu’à pousser le ballon au fond des filets.

6eme minute (1-1)

Accroché dans la surface de réparation alsacienne, Maoulida obtient un pénalty que Monterrubio se charge de transformer en prenant à contre-pied le gardien strasbourgeois.

64eme minute

Monterrubio enchaîne un contrôle de la poitrine et une sublime frappe de volée pour catapulter le ballon dans le cadre. La main ferme de Cassard, auteur d’une magnifique parade, se veut décisive.

76eme minute (1-2)

A peine entré en jeu, A.Santos file se placer dans la surface de réparation lensoise. Sur un excellent coup-franc rentrant tiré depuis l’aile gauche par Cohade, l'ancien Sochalien pique une tête imparable au premier poteau et redonne l’avantage aux siens.

82eme minute (2-2)

Sur un coup-franc axial à vingt mètres, Monterrubio enroule une puissante frappe et loge le ballon dans la lucarne strasbourgeoise. Cassard ne peut rien et Lens, pour la seconde fois de la partie, revient à la marque.

90eme minute

Maoulida hérite du ballon à la limite du hors-jeu et parvient à tromper Cassard pour donner l’avantage aux Lensois en toute fin de match. Bollaert croit alors à la victoire des siens mais l’arbitre signale un hors-jeu inexistant.

Jeu, joueurs et arbitre

Le jeu

Après dix premières minutes marquées par un but de chaque côté et un rythme très élevé, Lens et Strasbourg lèvent le pied et les occasions se font rares. A la pause, c’est sur un score nul très logique que les vingt-deux acteurs retournent aux vestiaires. Il faut attendre l’heure de jeu pour voir les Lensois accroître progressivement leur pression et faire reculer au fil des minutes les lignes alsaciennes. Mais manquant de pertinence offensive, Lens se fait surprendre par l’entrée en jeu décisive de Santos. La bande de Papin parvient tout de même à revenir à la marque à dix minutes du coup de sifflet final. Mais à deux buts partout, le score ne changera plus.

Les Lensois

Comme lors des précédentes rencontres, BELHADJ n’a pas ménagé ses efforts et s’est montré très actif dans son couloir. Malgré sa volonté, DEMONT n’a pas connu son rendement habituel. Auteur des deux buts lensois et d’une superbe frappe cadrée, MONTERRUBIO a fait preuve d’efficacité devant le but strasbourgeois. Auteur d’une bonne première période, KHITER a été remplacé à la pause par un MONNET-PAQUET très actif dans le couloir droit mais assez maladroit. Enfin, RUNJE n’a pas eu grand chose à faire mais a été efficace dans ses relances.

Les Strasbourgeois

Le Strasbourgeois de ce match, c’est sans doute A.SANTOS. Le remplaçant a mis à peine vingt secondes pour toucher son premier ballon et inscrire le second but alsacien. En attaque, RENTERIA et à degré moindre GAMEIRO ont montré des choses intéressantes mais trop rarement. Ce n’est pas le cas de COHADE qui, au milieu du terrain, a été dans la plupart des coups dangereux. ABDESSADKI a été peu en vue. Derrière, la défense a su résister collectivement à la pression lensoise mais s’est montrée un peu trop laxiste sur plusieurs offensives nordistes. CASSARD, auteur d’un arrêt salvateur sur une frappe de Monterrubio, peut être satisfait de sa prestation.

L’arbitre du match : M.Lamarre

Arbitrage très médiocre de la part d’Olivier Lamarre. Un penalty pour Lens contestable, quelques cartons jaunes assez litigieux, plusieurs sorties de jeu mal appréciées et surtout un but lensois refusé pour un hors-jeu inexistant dans les dernières minutes. Au coup de sifflet final, les supporters n’ont en tout cas pas hésité à faire part de leur jugement à M.Lamarre.

Bastien HUGUES