En s'imposant (3-0) face au Soudan samedi soir à Kumasi, l' Egypte n'a pas encore obtenu son billet pour les quarts de finale de la CAN mais le champion d'Afrique en titre s'en est nettement rapproché avant la dernière levée du groupe C, mercredi. Avec deux défaites au compteur, le Soudan n'est pas mathématiquement éliminé. Pour passer les Sokoor (Faucons) devront l'emporter avec une large marge contre le Cameroun , qui s'est reveillé face à la Zambie (5-1), également toujours en course.
Bousculés en début de partie et mis en danger sur deux occasions du Soudanais Haitham Tambal (tir du gauche à la 6e, tête sur corner à la 8e), les Pharaons ont dû patienter jusqu'à la demi-heure de jeu pour prendre l'ascendant grâce au troisième but de Rabo Hosni dans la CAN, le milieu de terrain d'Ismaily Ismailia (Photo Reuters) transformant le penalty logiquement sifflé après une faute sur lui du portier soudanais (29e). Nettement moins alertes que face au Cameroun en ouverture du groupe C (4-2), les Egyptiens s'en sont remis à leurs talents devant pour alourdir l'addition. Mohamed Zidan (Hambourg) a été tout près de marquer après un enchaînement contrôle poitrine - volée détourné par le dernier rempart soudanais (55e) avant que son remplaçant, Mohamed Aboutreika (Al-Alhly Le Caire), ne trouve l'ouverture d'un pointu (77e) et d'une frappe à angle fermé (82e). Avec sept buts en deux matches, l'Egypte est, avec le Maroc, l'équipe la plus offensive de la compétition, tandis que le groupe C offre le plus grand nombre de buts (4,5 de moyenne sur les quatre premières rencontres).
Le Cameroun se relance
Dominé d'entrée par l'Egypte (4-2), le Cameroun s'est brillamment relancé sur la route des quarts de finale en écrasant la Zambie (5-1) samedi en fin d'après-midi à Kumasi. Bien aidés par des Chipolopolo très fébriles en défense, les Lions Indomptables ont ouvert la marque sur un coup franc de Geremi (27e) avant de prendre le large grâce au Niçois Joseph-Désiré Job sur une première erreur défensive des Zambiens (31e). Comme pour oublier qu'ils étaient menés 0-3 à la pause face à l'Egypte, les Camerounais ont ajouté un troisième but en fin de première période par l'intermédiaire d'Achille Emana, la première réalisation du Toulousain sous son maillot national (44e).
Méconnaissables après leur entrée en matière victorieuse contre le Soudan (3-0), les Zambiens n'ont jamais été en mesure de contrarier le cours du match. Une main du mur sur un coup franc de Samuel Eto'o a offert au Barcelonais l'occasion d'égaler sur penalty le record de 14 buts buts inscrits en Coupe d'Afrique des nations que détenait jusqu'à présent l'Ivoirien Laurent Pokou (66e). Une nouvelle mésentente dans la défense zambienne permettait à Joseph Désiré Job de signer le doublé en fin de partie (83e) avant que le milieu de Bondby Kris Katongo ne sauve l'honneur des Chipolopolo sur le fil (89e).
