Les équipes de l'élite ne rigolent pas cette saison en Coupe de France. A l'image de Toulouse, Lyon ou encore Paris, les formations de Ligue 1 jouent le coup avec sérieux et application. Du coup, les surprises se font rares et les petits souffrent.

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La Ligue 1 n'avait pas envie de rire ce week-end. Les 16e de finale de la Coupe de France, plus le 32e en retard entre Concarneau et Lyon, n'ont pas eu la saveur attendue ni offert aux observateurs et spectateurs les fameuses surprises qui entretiennent la légende de la compétition. De Haguenau, où Schirrhein s'est fait ramasser à la petite cuillère par une très sérieuse et respectueuse équipe de Toulouse (0-8), à Dunkerque, où Lille a fait le travail vendredi soir (0-3), les "petits" ont eu du mal à tirer leur épingle du jeu face à des "gros" qui jouent le coup sans arrière-pensée cette saison. La Coupe de France redevient à la mode chez les cadors. Et c'est tant mieux.

Mis à part le Stade Malherbe de Caen, sorti par une équipe de Boulogne-sur-Mer de plus en plus sûre d'elle et qui pourrait bien faire un tour à l'étage supérieur la saison prochaine, les autres L1 n'ont pas rompu lors des confrontations avec des formations de divisions inférieures. Même si certaines ont plié, à l'image de Grenoble face à Grande-Synthe (1-3). Il faut dire que les formations de Ligue 1 n'ont pas joué avec le feu. Même l'Olympique Lyonnais. C'est dire...

"Les valeurs du football professionnel"

Malgré un copieux programme à venir avec un derby dimanche face à Saint-Etienne et, en cas de qualification, un choc face à l'OM mercredi, le club rhodanien n'a pas pris à la légère son déplacement dans l'ouest. Pour aller défier Concarneau à Guingamp, Claude Puel avait sorti l'artillerie lourde, titularisant Karim Benzema en pointe alors qu'un Frédéric Piquionne aurait sans doute suffi. L'ancien coach du LOSC l'a jouée sérieuse. Du début jusqu'à la fin. "Nous avons été très sérieux donc on a été récompensé, a-t-il confié sur le site du club. Au-delà de la qualification, qui était importante, il fallait livrer un match avec beaucoup de concentration et d'application." "On ne les a pas laissés respirer", a tenu à ajouter Piquionne, auteur du sixième et dernier but lyonnais.

De l'autre côté de la France, Toulouse a laissé une impression semblable. Face au "super Petit Poucet" Schirrhein, les Haut-Garonnais n'ont vraiment pas fait dans la dentelle. Alain Casanova et ses hommes en ont passé huit à des Alsaciens qui n'en demandaient pas tant. Sinon d'être respectés jusqu'au bout par des Toulousains sérieux. "C'était très important pour nous de montrer les valeurs du football professionnel et eux ils ont bien montré celles du foot amateur", a analysé Cédric Carrasso suite à la partie. Ces valeurs, le TFC devra les montrer une nouvelle fois à l'occasion des 8e de finale du côté de Boulogne-sur-Mer, là d'où est venue la surprise du tour.

Victime des Boulonnais, le Stade Malherbe de Caen avait laissé ces valeurs au vestiaire. Et cela a eu le don d'énerver Jean-François Fortin, président du club normand, après le match : "On va voir rapidement ce qu'il en est de la motivation des garçons. Il y a les compétiteurs et les autres. Si c'est inquiétant ? Oui, quand même, car je pensais que c'état un bon match préparatoire avant le PSG et Saint-Etienne. Or, malgré tout le respect que je dois à Boulogne, c'est quand même inquiétant de perdre ici. Dans un match de coupe, il faut être plus que bon techniquement, il faut avoir envie de se battre. Boulogne avait cette envie." Et pour une fois, une grande partie des équipes de Ligue 1 aussi. Cette saison, seules trois équipes de l'élite ont été sorties par des formations de divisions inférieures (Auxerre par Ajaccio, Nancy par Romorantin en 32e, Caen par Boulogne-sur-Mer en 16e). Les temps changent.