Vingt-sept équipages, composés de marins de qualité, seront le 20 avril au départ de la 9e Transat AG2R, course transatlantique à la voile en double et en "classe Figaro", dont l'arrivée sera jugée à Saint-Barthélémy au terme de 3710 milles de course.

La course, dont le départ a longtemps été donné à Lorient, s'élancera pour la deuxième fois de Concarneau. "En 2006, 23 bateaux étaient arrivés en l'espace de 24 heures , a rappelé le directeur de la course Jean Maurel, et j'espère que l'édition 2008 sera tout autant disputée". Les organisateurs ont de leur côté mis en avant six innovations concernant le suivi de la course avec notamment une première sur une Transatlantique; la présence d'un vrai bateau suiveur. "Sur ce catamaran, où il y aura deux marins professionnels de l'armement de Bob Escoffier, prendront place le directeur de course, une équipe de production télévisuelle et le photographe de l'Agence France Presse", a indiqué Pierre Bojic, le directeur général de Pen Duick, la société organisatrice.

Jean Maurel a souligné qu'il y aurait trois classements quotidiens ainsi que deux vacations radio avec la flotte. "Il y aura trois classements, à 05h00, 11h00 et 17h00 temps universel, a dit Jean Maurel. Cela permettra entre 17h00 et 05h00 du matin, pendant le silence classement, aux marins de prendre des options et de rendre la course plus intéressante. Nous ferons aussi une vacation le matin avec les trois premiers et à celle du midi, nous espérons y faire participer tous les bateaux un jour sur deux en alternance, avec aussi tous les jours les premiers".

Sur le parcours, le seul changement concerne la marque de passage dans l'archipel portugais de Madère qui a été matérialisée différemment; il ne s'agit plus d'une bouée à virer mais d'une porte de "3 à 4 milles" à franchir, toujours à hauteur de Porto Santo, avec route directe avant et après cette porte. Hormis les navigateurs préoccupés par la préparation du Vendée Globe (Armel le Cléac'h, Michel Desjoyeaux, le co-vainqueur 2006 Kito de Pavant), il ne manquera pratiquement aucun grand skippeur de la classe. Et "cerise sur le gâteau" Jean Le Cam, déjà prêt pour le Vendée Globe qui s'élancera le 9 novembre, fera équipe avec Gildas Morvan sur Cercle Vert. La palme de la persévérance revient à Eric Drouglazet (Luisina), qui tentera pour la 9e fois de remporter cette course qui manque à son palmarès.