POITIERS (AFP) - Paris a fait durer le plaisir pour remporter la finale aller du Championnat de France de volley-ball (3-2) et se mettre dans une situation idéale avant le retour dans une semaine mais a dû batailler ferme contre Poitiers, vaincu par une équipe qui a mieux négocié les moments chauds.

La sagesse et la lucidité ont encore une fois choisi l'équipe la plus mature, à l'image du smash manqué de Baranek sur la balle de match victorieuse, juste après que Havas, hors du coup tout le match, ait préféré assurer en remettant simplement la patate chaude dans le camp poitevin.

Comme l'an passé après son succès à l'aller ici-même, les hommes de Paes se retrouvent donc à un match d'un dixième titre national en treize ans.

Entre le retour prévu le 3 et une éventuelle "belle" le lendemain, ils auront donc deux tentatives pour décrocher une nouvelle timbale... et surtout une semaine pour se remettre de leurs émotions et récupérer des efforts fournis.

Car une nouvelle fois, Novak et consorts ont joué à se faire peur dans un match à l'image de leur saison où rien n'a été facile.

Partis sur de bonnes bases face à une équipe trop respectueuse du pedigree parisien, les visiteurs, emmenés par la puissance de Rivera, se sont rapidement détachés pour mener deux sets à rien (25-22 et 26-24), avant de prendre l'eau en réception, à l'image de Rivera.

Les entrées au block de Hargreaves et Hessedyq n'allaient rien changer.

Remis en selle par deux sets faciles (25-18, 25-21) et un Kieffer retrouvé en défense, la jeune équipe de Poitiers pouvait alors en effet égaliser à deux partout et croire, comme contre Cannes en demi-finale, son heure venue face à un adversaire qui n'est pas réputé pour savoir durer.

Malgré un Caceres de feu, Paris retrouvait pourtant ses vertus collectives et individuelles dans la 5e manche, Novak éteignant une balle de match adverse à 14-13 en même temps que l'incendie que la salle pictave menaçait d'allumer pour saluer les siens.