LIMOGES (Reuters) - Alizé Cornet s'est inclinée face à Dominika Cibulkova 6-2 5-7 6-4 au terme d'un match long et indécis dimanche à Limoges, mettant sous pression la France, menée 2-1 par la Slovaquie dans son match de barrage de Fed Cup.

La Niçoise, 15e joueuse mondiale mais très fragile dans cette compétition, n'a toujours pas remporté de match en Fed Cup et oblige Amélie Mauresmo et le double composé de Nathalie Dechy et Mathilde Johansson à un sans-faute dimanche après-midi.

Face à la Slovaque, 17e joueuse mondiale et gênée à la cuisse, la Française est passée par toutes les émotions et a crû un moment l'emporter, avant de céder au bout d'1 heure et 50 minutes de jeu.

Cornet a d'abord débuté le match de manière catastrophique, se retrouvant menée 6-2 3-0 par une adversaire agressive et dominatrice en fond de court.

Mais la Française s'est soudain réveillée et est revenue à 3-3, reprenant confiance au contraire de la Slovaque, de plus en plus approximative et nerveuse.

Le match s'équilibrait mais la Française, avec plus d'initiative et le soutien du public, remportait in extremis le deuxième set 7-5 face à une adversaire en perte de sang-froid.

Enfin souriante, la Française s'envolait dans le troisième set avec un double break (4-1).

Mais sur son service, elle retombait dans ses travers, commettant de grossières fautes et se faisait débreaker.

Cibulkova avait retrouvé l'ascendant psychologique et ne le lâchait plus malgré quelques sursauts adverses, remportant cinq jeux d'affilée pour s'adjuger la manche finale 6-4 sur sa troisième balle de match.

Les Françaises devront remporter les deux derniers matches du jour si elles veulent conserver leur place dans le groupe mondial, qu'elle n'ont pas quitté depuis la création de l'épreuve en 1963.

Edité par Pierrick Yvon