Nicky Hayden préfèrerait jouer régulièrement le podium mais, après les difficultés rencontrées tout au long de la saison, il se montrait plutôt content de la cinquième place décrochée à l'arrivée du GP de Malaisie.

L'Américain a été impliqué dans plusieurs belles bagarres, durant la course, d'abord avec Loris Capirossi et Toni Elias, puis avec Valentino Rossi et Jorge Lorenzo.

« Un top cinq nous conviendra », confiait le pilote Ducati. « J'étais assez excité quand il s'est mis à pleuvoir parce que j'ai eu un bon rythme avec la moto, sous la pluie, cette saison, et que je pensais pouvoir faire quelque chose de spécial. Malheureusement, j'ai eu de gros problèmes, au freinage, en début de course, et plusieurs gars m'ont passé. A partir de là, j'ai eu beaucoup de plaisir à doubler et attaquer les autres, pour essayer de réduire l'écart avec le groupe de tête, mais il me manquait un petit quelque chose pour partir avec Rossi et Lorenzo. »

Encouragé par les progrès accomplis dernièrement, Hayden est déterminé à finir la saison sur la meilleure note possible, dans deux semaines, à Valencia.

Il occupe actuellement la treizième place du championnat, avec 93 points.

Sandrine BOUCHARD

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