LYON (AP) - L'OL a-t-il retenu la leçon? Balayés 3-0 le 19 septembre au Camp Nou par le FC Barcelone en ouverture de la Ligue des champions, les Lyonnais retrouvent les Catalans mardi soir, au stade de Gerland, avec l'obligation de gagner pour se retrouver en position favorable avant leur dernier déplacement de la phase de poule, à Glasgow, le 12 décembre.
"C'est une demi-finale, une rencontre décisive si on veut aller plus loin dans la compétition", insiste même Sidney Govou, l'un des Lyonnais les plus expérimentés avec 52 matches de Ligue des champions au compteur.
"On ne part pas avec un esprit de revanche mais un esprit de gagne", lance le jeune attaquant Hatem Ben Arfa, relayé par son coéquipier, Anthony Réveillère: "On veut montrer notre vraie valeur".
"De toute façon, on ne peut pas faire pire que le match aller", résume l'entraîneur lyonnais, Alain Perrin.
L'OL espère encore se qualifier pour la cinquième saison d'affilée pour les huitièmes de finale de l'épreuve malgré ses défaites initiales contre Barcelone et les Glasgow Rangers, des revers compensés depuis par deux victoires face à Stuttgart.
Assurés de poursuivre l'aventure européenne, au minimum, en Coupe de l'UEFA début 2008, les sextuples champions de France ont ciblé quelques faiblesses dans le jeu du Barça.
"Barcelone a toujours été en difficulté contre une équipe qui fait le jeu. Les priver complètement de la possession du ballon paraît utopique, mais il faut le leur subtiliser le plus possible", explique Sonny Anderson, qui a porté le maillot des deux clubs et qui était l'espion lyonnais au Nou Camp samedi soir. "Contre eux, si on ne joue pas notre jeu porté vers l'offensive, on sera en grande difficulté", renchérit Ben Arfa.
Si Alain Perrin souhaite "évaluer la progression de l'OL par rapport au Barça depuis le match aller où il existait une différence de classe", l'entraîneur lyonnais risque de déplorer le forfait de Karim Benzema. La perle lyonnaise, meilleur buteur des champions de France depuis le début de saison, possède "entre 30 et 40% de chances de jouer", selon Alain Perrin. Le jeune avant-centre ne s'est pas entraîné lundi après-midi et multiplie les soins pour soulager une béquille à la cuisse droite contractée à Rennes samedi en championnat.
En cas de forfait, Fred devrait être aligné, d'autant que Milan Baros, souffrant du genou, est forfait.
Vainqueur de Huelva 3-0 samedi en Liga, Barcelone ex-vainqueur de l'épreuve, déplore également quelques absents de marque comme Oleguer Presas, Samuel Eto'o et surtout Thierry Henry, resté en Catalogne suite à des douleurs au dos et au pubis ressenties samedi. En tenant compte de la forme précaire du Brésilien Ronaldinho, l'Argentin Lionel Messi s'annonce clairement comme le principal danger pour l'OL. "Il est capable de faire la différence tout seul, mais je pense qu'il faut l'obliger à jouer vers le centre du terrain pour le contrarier", annonce le capitaine lyonnais Juninho.
Le Barça comptera donc sur son phénomène argentin et une défense de fer en Ligue des Champions -aucun but encaissé en quatre matches- pour obtenir une victoire synonyme de qualification et même de première place de ce groupe E avant la dernière journée. Un scénario qui éliminerait l'OL si, dans le même temps, Glasgow s'impose à Stuttgart, toujours à la recherche de son premier point dans la compétition. AP
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