CHAMONIX (AFP) - L'Américain Bode Miller ne fait jamais les choses comme les autres: il a pris la tête du classement général de la Coupe du monde de ski alpin en remportant dimanche le super-combiné de Chamonix, au lendemain d'une chute lors d'un entraînement slalom.

"Je suis d'autant plus heureux que je me suis fait mal à la hanche et à la jambe gauches en tombant hier (samedi) après-midi lors de l'entraînement de slalom. Ce matin, j'ai d'ailleurs renoncé à la reconnaissance de la piste", a expliqué le quadruple champion du monde.

Miller est ainsi, qui skie souvent à la limite, monte sur les bâches délimitant la piste à Kitzbühel. Ce sont les plus, marque de sa classe, de sa différence.

Dimanche, le moins de la douleur ne l'a pas empêché de précéder le Croate Ivica Kostelic et l'Autrichien Rainer Schönfelder, respectivement de 45/100 et 1 sec 34/100.

En signant sa 4e victoire de la saison et la 29e de sa carrière en Coupe du monde, Miller a surtout fait coup double. Il a dépassé au général l'Autrichien Benjamin Raich, seulement 18e, et pris une sérieuse option pour remporter le petit globe de cristal de super-combiné. Premier au génral, cela faisait deux ans et demi que le vainqueur de la Coupe du monde 2004-2005 n'avait connu une pareille situation.

Autre bonne nouvelle pour le skieur du New Hampshire: en tête après la descente, qu'il a jugé "peu exigeante", il a tenu dans la manche de slalom.

Au bénéficie de son succès au combiné de Kitzbühel (Autriche), la semaine dernière, Miller avait dépassé son glorieux aîné Phil Mahre au nombre des victoires en Coupe du monde (28 contre 27).

"Les résultats arrivent maintenant, mais j'étais déjà en forme en début de saison, grâce à une bonne préparation et à une équipe de techniciens très performants. Seulement, j'avais fait quelques fautes de trop dans les courses nord-américaines", a remarqué le lauréat.

Bien qu'il s'entraîne depuis le début de saison dans une structure privée, Miller n'a pas oublié de rappeler que la Verte des Houches était devenue terre de conquête américaine, après le succès samedi de Marco Sullivan, "un glisseur exceptionnel", en descente.

La semaine prochaine, la face de Bellevarde que les compétiteurs découvriront à l'occasion des épreuves-tests (descente et super-combiné, comme à Chamonix) en vue des Mondiaux-2009 à Val d'Isère, devraient mieux s'adapter au ski extrême de Miller.

C'est dire qu'il aura l'opportunité de creuser l'écart dans la course au grand globe de cristal, tant Raich apparaît perplexe ces derniers temps, et surtout de remporter la Coupe du monde de super-combiné, dont Val d'Isère constitue le terminus.

Quatrième et meilleur des Autrichiens en descente, Schönfelder se découvre polyvalent. "Plutôt je travaille dans toutes les disciplines pour le devenir", a précisé le Viennois de résidence et Carinthien d'origine.

En fait, à 30 ans, Schönfelder le chanteur cultive le rêve de remporter "dans un ou deux ans" le grand globe de cristal.