Lionel Nallet est revenu sur le parcours de l'équipe de France dans le Tournoi qu'il a jugé quelque peu « décevant » sur le plan sportif mais « positif » et prometteur de par l'excellent comportement des nouveaux appelés. Le deuxième ligne castrais se sent en outre très bien dans son nouveau rôle de capitaine des Bleus. Par ailleurs, il est heureux du parcours se son club et espère bien aller chercher la qualification en demi-finales du Championnat. Il reste enfin évasif sur son avenir, consentant juste à confier qu'il pourrait bien quitter le Castres Olympique en fin de saison même s'il lui reste un an de contrat dans le Tarn.

«Lionel Nallet, quel bilan tirez-vous du Tournoi joué par l'équipe de France qui a finalement terminé troisième de la compétition après sa défaite au pays de Galles ?

Le bilan sportif est peut-être un peu décevant mais il est nettement plus positif sur un autre plan. En effet, les nombreux joueurs qui ont été appelés ont donné pour la plupart, voire pour tous, satisfaction.

En tant que nouveau capitaine du XV de France, votre statut a évidemment changé. Comment vivez-vous cette situation sur le plan personnel ?

C'est sûr que c'est important pour moi. C'est un nouveau rôle que d'être capitaine des Bleus. Forcément, les relations avec les entraîneurs sont meilleures. C'est quelque chose de très intéressant à vivre et je n'en ai retiré que du positif.

Parlez-nous de Castres, votre club, qui opère un beau rétablissement et qui joue même maintenant les premiers rôles, en pleine bagarre pour la quatrième place.

J'ai suivi de près le CO même quand je jouais avec les Bleus, je regardais ses matches à la télévision. C'est vraiment bien de constater que mon club est dans une meilleure situation qu'il y a quelques mois. Maintenant il faut que nous continuions dans le même esprit.

Castres a-t-il l'objectif réel de jouer une place en demies cette saison ?

Bien sûr, on va essayer de jouer notre chance à fond mais ce mois d'avril qui nous attend. Un très dur mois nous attend avec des matches contre Perpignan, Bourgoin, Toulouse et Clermont, rien que ça ! Ce sera très dur de prendre des points. On pourra faire un point plus précis après ces échéances.

Est-ce que vous jouerez samedi pour la réception de Montpellier ?

Oui, je figure dans le groupe, mais la composition de l'équipe de départ n'a pas encore été établie.

Enfin, certaines rumeurs font état de votre éventuel départ du Tarn à la fin de cette saison. Pouvez-vous nous en dire plus ?

Il me reste un an de contrat mais il est vrai que je suis en discussion avec mes dirigeants. Je suis bien à Castres mais j'ai aussi envie de bouger. Rien n'est fait à cette heure, je peux aussi bien être encore castrais l'an prochain qu'aller ailleurs.»

Propos recueillis par Philippe VERNEAUX