Coriace rival de Sébastien Loeb (Citroën WRT) au Mexique, Jari-Matti Latvala (Ford WRT) prétend que sa méconnaissance du terrain argentin le range de certaines ambitions...

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• Loeb en terrain conquis

Dans quel état d'esprit abordez-vous ce rallye d'Argentine ?

Jari-Matti Latvala : Mes ambitions seront mesurées, parce qu'après l'édition 2005 sur une Subaru Groupe N et celle de l'an passé sur la Focus privée de l'écurie Stobart, ce sera seulement ma troisième participation à ce rallye. Avec le Mexique, c'est celui où j'ai le moins d'expérience. Mais ça s'est plutôt bien passé au Mexique, avec quelques soucis mécaniques mais une voiture efficace et facile à conduire. Il n'y a aucune raison pour qu'elle ne le soit pas également ici. Disons qu'un podium serait un bon résultat.

Le parcours argentin vous convient-il ?

J.M.L. : J'aime bien de nombreuses spéciales rapides, un peu moins certaines portions plus sinueuses, parce que j'ai encore besoin d'y affiner mon style. Tout dépendra du temps qu'il fera car on parle de pluie pour le rallye. L'an passé, on y courait en mai. Cette fois, nous évoluons deux mois plus tôt, avec des températures bien plus chaudes, mais paradoxalement les bas-côtés sont plutôt verts (il a beaucoup plu le mois dernier, ndlr) et la végétation masque même certaines cordes de virages, ce qui pourrait poser quelques problèmes. Mais tout le monde sera à la même enseigne et Mikko Hirvonen sera à nouveau handicapé en ouvrant la route le premier jour. Ensuite, on verra selon la hiérarchie de chaque étape.

Hirvonen, sur l'autre Focus officielle, sera-t-il un allié ou un adversaire ?

J.M.L. : Il faudra d'abord affronter Sébastien Loeb qui s'est imposé au Mexique. Après nous verrons comment ça se passe entre nous. C'est vrai qu'on met souvent en avant notre position chez Ford en ce moment, mais en fait on se stimule l'un et l'autre. Nous essayons de faire en sorte que notre rivalité reste saine et positive, pour Ford comme pour la Finlande. Il y avait deux Finlandais sur le podium du Grand Prix de Malaisie de F1 dimanche. Si ça pouvait être la même chose ici dimanche soir, ce serait assez sympa.