Décidément cette année, il n'y en avait que pour Montpellier. Déjà vainqueurs de la Coupe de la Ligue et du championnat, les coéquipiers de Mladen Bojinovic se sont offert la Coupe de France aux dépens du tenant du titre Paris (28-26), dimanche à Mulhouse.

Montpellier est bien la place forte du handball en France. Avec ses multiples titres depuis 10 ans, l'équipe de Patrice Canayer impressionne. Auréolés de leur 3e triplé (Coupe de la Ligue, championnat et Coupe de France dans l'ordre) après 2005 et 2006, les joueurs de l'Hérault empêchent Paris de terminer son année avec une ligne à son palmarès. Les Parisiens pourront se consoler en disputant la Coupe des Coupes l'an prochain quand de l'autre côté, Montpellier et Chambéry participeront à la Ligue des Champions.

Après leur énième victoire de la saison (seul Paris les a fait chuter en championnat), les néo vainqueurs de la Coupe de France pourront rêver destin plus grand l'an prochain en tentant, pourquoi pas de mettre la main sur la Ligue des Champions. Cette compétition qu'ils ont remportée en 2003 sera certainement un de leurs objectifs.

Un Olivier Girault de feu

Mais pour l'heure, c'est à Mulhouse qu'une finale se disputait. Les joueurs de Thierry Anti ont peut-être perdu leur titre, dimanche, mais ils n'ont pas à rougir de leur prestation. Emmené par un Olivier Girault de feu auteur de 11 buts, les Parisiens ont offert une belle opposition aux pensionnaires de Bougnol. Les Héraultais, bien entrés dans la partie, ont toujours été aux commandes dans un match très tendu. Ils n'ont jamais compté plus de quatre unités d'avance et ont été inquiétés par des adversaires très accrocheurs, grâce notamment à un Patrice Annonay étincelant dans sa cage mais au banc limité jusque dans les dernières minutes.

La première période était équilibrée et les deux équipes se séparaient sur un score de parité à la pause (11-11). C'est à la reprise que le MHB a fait la différence en prenant progressivement le large et en maintenant un écart leur assurant une marge plus ou moins grande mais suffisante pour s'imposer. C'est la huitième fois en 10 ans que Montpellier soulève la Coupe de France. En attendant mieux...

Montpellier bat Paris Handball 28 à 26 (mi-temps: 11-11)

Paris Handball

Gardiens de but: Annonay (20 arrêts)

Marqueurs: Girault (11), Diaw (5), Di Salvo (2), Sorhaindo (2), Ortega (2), Claire (2), Ouksir (1), Nyokas (1)

Montpellier

Gardiens de but: Karaboue (11 arrêts), Maggaiez (3 arrêts)

Marqueurs: Sobol (5), Bojinovic (5), Guigou (3), Burdet (4), Tej (4), Hmam (3), Honrubia (2), Juricek (1), Accambray (1)

Hadrien HIAULT / Eurosport