Wimbledon - 12 Bleus sont passés au 2e tour de Wimbledon. Nicolas Mahut a remporté le choc du 1er tour face à Arnaud Clément. Il retrouvera Richard Gasquet. Tsonga fait encore sensation en sortant Benneteau. Grosjean, Llodra, Santoro, Simon, Monfils, Devilder et Roger-Vasselin sont passés. Seul Gicquel est out.

WIMBLEDON - 1er tour messieurs

LES FRANÇAIS

. LES MATCHS DU JOUR

Déjà opposé à Clément en demi-finale du Queen's où il s'était imposé, menant dans les face-à-face avec l'Aixois par 2 à 0, Nicolas Mahut a encore passé l'écueil que constituait l'ancien finaliste de l'Open d'Australie. D'entrée, l'Angevin impose son puissant service, régulièrement chronométré au-dessus de 190 km/h. De son côté, Clément cède très vite à l'énervement. Il perd logiquement le premier set (6-3).

Mais petit à petit "la Clé" retrouve sa mise en jeu alors que son vis-à-vis suit la voie inverse. Mahut perd deux fois consécutivement son service et permet à Clément de revenir à une manche partout (6-3). Le 77e joueur mondial, serein en début de rencontre, cède également à l'anxiété. L'arbitre est souvent contesté par les deux protagonistes de la partie, chacun réclamant de nombreux points litigieux.

Mahut tombe le N.2 tricolore et s'attaque au N.1

Dans le troisième set, Mahut profite d'un manque de réussite au premier service de son adversaire pour revenir dans la partie. La rencontre est alors très accrochée, les service-volée se succèdent et il faut avoir recours au jeu décisif pour départager les deux hommes.

Le cadet fait encore parler sa première balle et, avec un peu de réussite (notamment sur une volée de coup droit à 2/3, alors qu'il avait un break de retard), il repasse en tête au score, deux manches à une (7-6).

Pas abattu pour autant, Clément y croit toujours et se procure quatre balles de 4-2 dans le quatrième set. Mais là encore, celui-ci rate le coche et se voit breaké au pire moment, à 4-4. Son adversaire n'a plus qu'à conclure, sur un ace, une partie dure sur le plan psychologique. Mahut devra relever un défi similaire au prochain tour puisqu'il retrouvera, pour un nouveau duel fratricide, le numéro un français Richard Gasquet.

A 22 ans, le 110e joueur mondial fait une entrée remarquée à Wimbledon. Dans un match au scénario assez loufoque mais très serré, le cadet des deux joueurs a fait la différence sur sa première balle mais surtout sur son nombre de balles de break converties. Avec 72 % de points gagnés sur son premier service, contre 56 % pour Benneteau, le Manceau a su tirer profit de son service pour revenir de situations assez compliquées.

Dans la seconde manche notamment, lorsqu'il était mené quatre jeux à rien, pour finalement s'imposer sept jeux à cinq. Benneteau peut avoir la tête des mauvais jours, d'autant que son adversaire a commis deux fois plus de fautes directes (41 contre 24).

Le 54e joueur mondial aura même l'occasion de porter l'estocade finale mais il se montrera excessivement maladroit dans la gestion de ses balles de break. Pendant que Tsonga convertissait 58 % des siennes, Julien Benneteau n'en rentrait que 36 %. C'est ici que s'est faite la différence même si les spectateurs ont cru à un retour impossible du Bressan à 5-4 dans la dernière manche. Il n'en sera rien et Tsonga poursuit sa folle aventure sur le gazon anglais après son titre à Surbiton et ses perfs au Queen's.

Opposé à un jour expérimenté, Richard Gasquet s'est pourtant comporté en patron pour franchir le premier tour. Le jeune Français qui restait sur une élimination en quarts de finale à Nottingham où il avait été sacré l'an passé, affrontait Bohdan Ulihrach -- avec la casquette retournée s'il vous plaît, comme pour narguer les critiques qui se sont abttues sur sa tête depuis Roland-Garros...

Avec seulement deux rencontres disputées cette année à Roland Garros, le Tchèque, désormais 145e joueur mondial se présentait en net manque de rythme. Bousculé par la fougue du Français, le vétéran de 32 ans a pu sauver une première balle de break à 2-1 en faveur de Gasquet mais a ensuite craqué pour laisser la tête de série numéro 12 mener 5-3. Après une balle de débreak sauvée, Gasquet a ainsi pu enlever la première manche.

"Je me sens bien dans ma tête"

Toujours impeccable sur son service, Gasquet est souvent parvenu à inquiéter son adversaire mais Ulihrach a su démontrer une belle résistance et sauver deux nouvelles balles de break à 1-1 dans la deuxième manche.

"J'ai bien servi, j'ai essayé d'avancer dans la balle" , a précisé Richard qui a ajouté : "Je me sens bien dans ma tête, bien dans mes coups, bien dans mes jambes".

Dans cette rencontre serrée, Gasquet a fait preuve de davantage de réalisme en réalisant le break pour mener 4-3, un avantage décisif qui lui a permis d'empocher un deuxième set. Le Tchèque a ensuite bien pu tout tenter pour sauver sa peau, le Français n'a jamais montré de signe de faiblesse et s'est logiquement imposé grâce à nouveau break à 4-3.

"C'est toujours bien de passer sans difficulté le premier tour", a commenté Gasquet. "Ici, je veux juste me faire plaisir, lâcher mes coups, ce que je n'ai pas trop réussi à faire ces deux dernières semaines (ndlr: à Halle et Nottingham). A Roland-Garros, je m'étais peut-être mis un peu trop de pression. Là je veux me faire plaisir".

Se faire plaisir et s'ouvrir pourquoi pas la porte du top 10 : "Pour monter dans les dix premiers, il faut faire un tout petit peu plus. Les meilleurs sont toujours relax. Ils contrôlent leurs émotions. C'est vers ça qu'il faut que j'aille".

. LES AUTRES RESULTATS

Sébastien Grosjean (FRA) bat Jonathan Marray (GBR, WC) 6-2, 7-6 (7/0/, 7-5

Prochain adversaire : Soderling

Sébastien Grosjean a passé le premier tour de ces Internationaux de Grande Bretagne non sans peine. Face à lui, l'invité et local Jonathan Marray, 263e joueur mondial. Autant dire un parfait inconnu. Le déroulement de la rencontre semblait tout tracé mais il en fut autrement. Si le premier set ressemblait à une formalité, le Britannique faisant beaucoup de fautes à la volée (6-2), la suite fut bien différente.

Le Marseillais peinait toujours au service (54% de première balle dans les deux premiers sets) et devait avoir recours à un jeu décisif (7-6), remporté haut la main, avant de se faire peur dans la troisième manche. Marray breakait à 4-3 avant de servir pour le set mais Grosjean réagissait de la meilleure des manière en debreakant dans la foulée. Il parvenait finalement à conclure la rencontre sur sa deuxième balle de match. L'ancien double demi-finaliste retrouvera au prochain tour le Suédois Robin Soderling.

Fabrice Santoro (FRA) bat Ivo Karlovic (CRO) 4-6, 7-6, 7-6, 3-6, 6-4

Prochain adversaire: Kiefer

Michaël Llodra (FRA) bat Stanislas Wawrinka (SUI) 6-4, 6-4, 6-1

Prochain adversaire : Berdych

Edouard Roger-Vasselin (FRA, Q) bat Jamie Baker (GBR) 7-6(7/2), 6-2, 6-3

Prochain adversaire : Chela

Gilles Simon (FRA) bat Marin Cilic (CRO/WC) 3-6, 6-4, 6-4, 4-6, 6-3

Prochain adversaire : Youzhny

Gilles Simon a dû jouer sur pas moins de trois court différents pour se défaire du Croate Marin Cilic. Alors qu'il jouait sur le court 19, au quatrième set, "l'arrosage automatique s'est mis en route, on a été obligé de changer de court". Sur le court 17, Cilic "a glissé et on a encore changé" pour finir le match sur le 15. "Un peu plus et je finissais sur le central", a plaisanté le Français satisfait d'être resté concentré.

Nicolas Devilder (FRA) bat Mariano Zabaleta (ARG) 6-7 (3/7), 6-4, 7-5, 6-4

Prochain adversaire: Baghdatis

Jan Hernych (CZE) bat Marc Gicquel (FRA) 0-6, 6-4, 6-4, 6-4

Prochain adversaire: Ljubicic

Yacine Benrajeb, Matthieu Margueritte, Damien Dorso et J.C.