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Fin du 1er tour du tableau messieurs avec plusieurs Français à l'honneur. Fabrice Santoro, Arnaud Clément et Julien Benneteau n'ont pas été gâté par le sort et sont condamnés à l'exploit face à Roddick, Djokovic et Cilic. Jo-Wilfried Tsonga, éloigné des courts depuis trois mois, fait son retour.

US OPEN 2008 - 3e journée

Avec 16 joueurs, la France est la nation la plus représentée au premier tour du tableau messieurs Avec un tel contingent, certains Bleus ne pouvaient éviter de tomber face à un gros morceau. Arnaud Clément, Julien Benneteau et Fabrice Santoro ont ainsi tiré le gros lot.

Un jubilé pour Santoro

Pour sa 65e, et peut-être dernière, apparition en tournoi du Grand Chelem, "Fabulous Fab" a ainsi droit à un véritable jubilé. Après avoir hérité du Britannique Andy Murray à Wimbledon, le doyen de la délégation tricolore a les honneurs du court central face à Andy Roddick, dernière Américain à s'être imposé sur ses terres en 2003. Porté par les 23 000 supporters du Arthur Ashe et par sa puissance impressionnante au service et en coup droit, le joueur US part largement avec les faveurs des pronostics mais Fabrice Santoro aura une nouvelle fois à coeur de faire étalage de sa science du jeu incomparable, de sa formidable capacité à brouiller les cartes pour réaliser un dernier coup d'éclat.

Mission impossible pour Clément et Benneteau ?

Pour Arnaud Clément, la tâche s'annonce tout aussi difficile. Avec Novak Djokovic, récent médaillé de bronze à Pékin et finaliste la saison dernière, le marathonien tricolore "ne pouvait pas plus mal tomber". "J'ai l'habitude de bien me comporter ici mais là, je vais tout de suite avoir de quoi m'employer ", reconnait ainsi l'Aixois, conscient qu'il va immédiatement devoir trouver la bonne carburation pour éviter de vivre sa 10e élimination au premier tour cette année. Avec seulement 10 victoires à son compteur, le récent quart de finaliste à Wimbledon vit la plus mauvaise saison de sa carrière mais cette confrontation pourrait être la bonne occasion de démontrer que l'heure de la retraite n'a pas encore sonné.

Marin Cilic, un nom bien moins clinquant que celui d'Andy Roddick, ancien numéro un mondial, et de Novak Djokovic, vainqueur de l'Open d'Australie, et pourtant, Julien Benneteau n'a pas non plus été gâté par le sort. Le Croate de 19 ans, véritable révélation de la saison, débarque à New York en pleine confiance avec le meilleur classement de sa carrière (24e) à la suite de sa première victoire en tournoi à New Haven la semaine dernière. Pour le Bressan qui reste sur 5 défaites lors de ses 6 derniers matches, l'obstacle s'annonce bien difficile à franchir.

Tsonga de retour

Outre les terribles défis qui attendent Santoro, Clément et Benneteau, la troisième journée du tournoi est marquée par le retour de Jo-Wilfried Tsonga. Eloigné des courts depuis trois mois en raison d'une blessure à un genou, le dernier finaliste de l'Open d'Australie aborde la dernière levée du Grand Chelem sans le moindre repère et en manque de compétition. Le Manceau débarque dans l'inconnu mais aura à coeur de rattraper le temps perdu face à l'Espagnol Ventura.

Chez les femmes, début du 2e tour. Trois Françaises tenteront de rallier le 3e tour : Marion Bartoli, Aravane Rezaï et Pauline Parmentier, qui n'aura pas non plus la tâche aisée face à la Russe Dementieva, numéro 5 mondiale et récemment sacrée aux Jeux Olympiques.

. LE PROGRAMME DE MERCREDI

Arthur Ashe - A partir de 17h (heure française)

Sorana Cirstea (ROU) - Svetlana Kuznetsova (RUS, 3)

Sofia Arvidsson (SUE) - Jelena Jankovic (SER, 2)

Arnaud Clement (FRA) - Novak Djokovic (SER, 3)

Arthur Ashe - Session de nuit (1h du matin)

Lindsay Davenport (EU, 23) - Alisa Kleybanova (RUS)

Andy Roddick (EU, 8) - Fabrice Santoro (FRA)

Louis Armstrong - A partir de 17h

Nikolay Davydenko (RUS, 5) - Dudi Sela (ISR)

Elena Dementieva (RUS, 5) - Pauline Parmentier (FRA)

Robby Ginepri (EU) - Amer Delic (EU)

Ernests Gulbis (LAT) - Thomas Johansson (SUE)

Grandstand - A partir de 17h

Patty Schnyder (SUI, 15) - Anastasia Pavlyuchenkova (RUS)

Santiago Ventura (ESP) - Jo-Wilfried Tsonga (FRA, 19)

Robert Kendrick (EU) - Nicolas Mahut (FRA)

Maria Elena Camerin (ITA) - Caroline Wozniacki (DAN, 21)

Court 4 - A partir de 17h

Austin Krajicek (EU) - Agustin Calleri (ARG)

Katarina Srebotnik (SLO, 28) - Yvonne Meusburger (AUT)

Marin Cilic (CRO, 30) - Julien Benneteau (FRA)

Victoria Azarenka (BLR, 14) - Iveta Benesova (RTC)

Court 6 - A partir de 17h

Nicolas Almagro (ESP, 18) - Frank Dancevic (CAN)

Court 7 - A partir de 17h

Anne Keothavong (GBR) - Francesca Schiavone (ITA, 25)

Aisam-Ul-Haq Qureshi (PAK) - Carlos Moya (ESP)

Court 8 - A partir de 17h

Magdalena Rybarikova (SLQ) - Tamira Paszek (AUT)

Court 13 - A partir de 17h

Na Li (CHN) - Sara Errani (ITA)

Eduardo Schwank (ARG) - Dmitry Tursunov (RUS)

Aravane Rezai (FRA) - Sybille Bammer (AUT)

Marion Bartoli (FRA) - Virginia Ruano Pascual (ESP)

TB / Eurosport